在1939年9月1日第二次世界大战爆发前夕，由斯大林发起的大肃反运动对苏联红军的打击最为灾难性。

在这一场大清洗里面，不但卡冈诺维奇、安德列耶夫、米高扬、伏罗希洛夫、加里宁、莫洛托夫的夫人，卡冈诺维奇的兄弟，以及斯大林的大部分亲戚等人都被逮捕或处决。

就连空军司令阿尔克斯尼斯，装甲兵司令哈列普斯基苏联红军五元帅图哈切夫斯基、布留赫尔、叶戈罗夫、布琼尼和伏罗希洛夫也是遭遇了处决和抓捕流放，或者是秘密监禁。

除此之外领导十月革命的29名中央委员和候补委员中，也是有15人被处决。

除了以上这些人员，高官和将领之外，还有大批的党员，大批的专家和学者也是遭到了相同的悲剧命运。

总之斯大林和被他日后烹掉的鹰犬‘血腥的侏儒’尼古拉·伊万诺维奇·叶若夫，在将自身半数以上的党员拘捕，大部分的高级骨干成员被处决，也把红军的高级别军官阶层差不多5万人被残酷清洗，其中差不多二万人直接被枪决。

这些人就是以上说过的红军5名元帅中的3个，4名一级集团军将领中的3个，12名二级集团军将领，67名军长中的60个全部死于“大清洗”。

对于斯大林式的残酷大清洗，在战后可是被人们评论为创造了人类历史上绝无仅有的大清洗悲剧。