这种充满了竞争的队内气氛正是萧明希望看到的，没有竞争的球队只能是死水一潭，而现在莱顿东方新老搭配很合理，几名名气最大的老将并不是特别的苛求得到所有的出场机会，中生代的数量也不算太多，以年轻球员为主的大部分球员往往很容易满足，所以虽然一线队球员不少，有能力打上主力的球员也很多，可是更衣室里却基本上没有什么矛盾，而这，正是一支成功的球队所必备的因素之一。

新年过后的第一场联赛，莱顿东方将会前往距离伦敦不远的南安普顿，迎来这个对手。

今年“圣徒”的表现很差，开局五场比赛如果不是在经验不足的莱顿东方身上拿到了一分的话，那么他们将会迎来一个五连败的开局——就算现在，今年他们的开局也是英超历史上最差的，就连一直任劳任怨的勒蒂塞尔也忍不住开始有了抱怨：“如果继续这样下去的话，我们将会一直沉沦下去，哪怕在英甲也无法立足。”能让一直坚守在南安普顿的勒蒂塞尔都说出这样的话来，南安普顿的开局有多糟糕可见一斑。

南安普顿最幸运的就是因为他们拥有一个真正的“圣徒”勒蒂塞尔，在这位集中的忠诚、才华和坚持的球星的率领下，南安普顿迎来了一段艰苦卓绝的抢分时期——他们一分分的抢着分，一步一步的向着保级区前进，二十轮之后，他们取得了四胜五平十一负的成绩，终于在上一轮战胜诺丁汉森林之后，他们开始看到了脱离降级区的曙光——他们的积分是十七分，排在第十八位，和前一名布莱克本的差距仅仅只有五个净胜球而已。

在这种情况下，在主场碰到之前已经一平一负，两轮只得一分的莱顿东方，似乎是南安普顿的运气。

升班马往往在圣诞节过后成绩突然出现下滑，不管他们之前打得多好，而象南安普顿、考文垂这样长期保级的球队，反而能够在圣诞节过后展现出良好的状态，不管他们的开局有多差——这也许就是经验上的优势。

只不过，如果他们能够听到萧明在出发前往南安普顿的时候是怎么鼓舞球员士气的话，也许他们就不会这样想了。

“在主场被南安普顿这种开局输了四场的球队逼平，是一个耻辱！我不管他们是不是曾经同样在客场逼平过阿森纳……其他的球队和我无关！全新的布里斯班路球场的首演！居然就被这帮人给搅了局！你们应该知道我是一个什么样的人——不管对手是谁，不管他们有多么的强大，只要羞辱过我们，我就得一定要讨回这笔帐！在之前的两轮联赛中，那些狗屎一样的媒体不知道我们在圣诞节期间是多么辛苦，在那里纷纷猜测我们已经不行了，开始露出升班马的本色来了……现在就让我们用表现让那些杂碎全部闭嘴！南安普顿这个时候送上门来实在是太好了，可以让我们给那些混蛋媒体一记响亮耳光的同时，还能够报上半赛季的一箭之仇……你们说，我们在这个时候应该怎么做！”

“干掉他们！”球员们纷纷在大巴上集体怒吼起来，幸亏莱顿东方的大巴司机已经适应了这种情况，才没有手一抖把整个车都开到沟里去……

仅仅能够容纳一万五千多人的小谷球场是全英超容量最小的球场，就算莱顿东方的布里斯班路球场在没有重新修建之前，容量也比这块球场小不了多少，只不过就是这块球场曾经有象阿兰.鲍尔、凯文.基冈、阿兰.希勒和马修.勒蒂塞尔这样伟大的脚在上面奔跑过，莱顿东方现任转会部主管彼得.希尔顿也曾经效力过这支球队。

当希尔顿出现在南安普顿的看台上之后，他受到了南安普顿球迷们的热情欢呼，虽然历史上仅仅只获得过一次足总杯的冠军，可是南安普顿的球迷们却永远不会忘记那些给他们带来过快乐的球员，每次希勒和他的纽卡斯尔来到这块场地上的时候，也会在比赛开始前得到球迷们热情的掌声。

“也许只有英超的球迷才会有这种举动。”萧明带着一丝感慨说，南安普顿和考文垂一样，在英超成立之后都是年年保级的队伍，不过在勒蒂塞尔宣布退役之前，他们从来没有掉到英甲联赛中去过，而随着南安普顿历史上最后一位伟大球星的离开，南安普顿也开始远离英超的视线——这是无数老牌队伍的悲哀，却是莱顿东方这样新兴力量的幸运。