本赛季的英超进行到现在，除了曼联莱顿东方和阿森纳三强之外，其他在过去几个赛季里表现出色的球队都表现得不尽如人意，利物浦是成绩最好的一个，但是也仅仅只是排在第六位，利兹、纽卡斯尔和西汉姆仅仅排在八、九、十位，切尔西、阿斯顿维拉和热刺更是落到了十名开外，占据四五名的居然是莱切斯特城和升班马伊普斯维奇这样的球队。

这几个赛季以来，英超的升班马中总会出现黑马，98-99赛季最大的黑马自然是莱顿东方，上个赛季是桑德兰，而这个赛季则变成了伊普斯维奇，不得不说，越来越高额的转播费用刺激了那些中下游球队的表现欲望，要知道他们现在也真的不怎么缺钱，至少每个升班马在晋级之后都会得到一笔优厚的转播费分成，让他们有财力在转会市场上买一些增强自己实力的球员们。

这种转播费用的分成和英超主流圈子对外资的接纳才是英超在短短十几年的时间内连续超越德甲西甲意甲成为欧洲第一联赛的最大因素，德甲是欧洲经营状况最健康的联赛，这点毋庸置疑，几乎每支德甲球队在赛季结束后都能够获得盈余，这一点任何联赛都不能够和他们比拟，可是德甲俱乐部太过理性的经营也让德甲显得有一些乏味，在世界范围内吸引到的关注不多，同时德甲的税率极高，也使得他们很难留住球星，在竞技层面上难以和其他联赛竞争，西甲的经营则是呈两极分化的态势，皇马和巴塞罗那两个国企可以毫无顾忌的烧钱，而其他球队完全无法和他们比拟，在世纪之交的这段时间里，巴伦西亚、拉科鲁尼亚、塞维利亚等球队还能够依靠精明的经营和几个出色教练的发挥从双强嘴里夺得一些荣誉，可是在时间过去得越久，巴塞罗那和皇马的优势就越发明显，这种情况在2009-2010赛季达到了巅峰，那个赛季皇马和巴塞罗那把整个西甲变成了二人转，两支球队最终的积分都超过了九十分，而排名第三的巴伦西亚是多少分？七十一分！比巴塞罗那和皇马少了足足二十多分，获得第四的马洛卡更是因为经济因素被剥夺了欧冠资格！如果说在西班牙，巴塞罗那和皇马有多富有，其他球队就有多贫穷，这句话绝对不是夸大之语。

至于意甲，他们则是受到了大气候的影响，意大利那段时间经济低迷，导致被各大家族把持的意甲球队都不愿意再投入什么，毕竟意甲的转播费是各球队分别去谈的，北方三强在转播费上的收益远远超过英超四强，可是其他球队和他们之间的差距却有数十倍之多！当那些富豪和家族不愿意再在足球上投入之后，所有的意甲球队也只能够勒紧裤腰带过日子，而意大利的排他性相当严重，那些家族不愿意付钱，又不愿意让外资进入意甲，所以意甲只能这样半死不活的持续下去。

要知道并不是没有外资对意甲球队感兴趣，香港首富李嘉诚曾经想要收购国际米兰，罗马有美国财团传出过意向性收购，中东也有财团想要收购ac米兰，可是在这方面意甲完全可以算是铁板一块，莫拉蒂根本就没想过要卖出国际米兰，老森西宁愿自己苦苦支撑之后把球队留给自己的女儿也不愿意让美国佬得到罗马，贝卢斯科尼更是在连续几年不投入的情况下也不愿意放手，欧洲顶级联赛恐怕只有意甲是清一色的全部由本国财团和家族掌管，之前这些人都有钱也愿意投资，所以才有了小世界杯的辉煌，而当意大利经济衰退，这些人拿不出钱投资之后，意甲球队的颓势也就成了大势所趋。

英超的崛起，有运气的成分，但是他们相对合理的转播费分成制度才是英超崛起的根源所在，越来越多的收入让外资很乐意进入英超，而英超对外资的接纳也使得他们得到了更多资金的支持，这是一个很良性的循环。

在击败了拉齐奥之后，莱顿东方不需要继续打联赛，因为他们即将远渡重洋去亚洲，以欧洲冠军杯冠军的身份参加第二十一届丰田杯的比赛。

此次丰田杯依然在东京国立竞技场进行，日本人对足球的狂热可以说是亚洲第一，这个狂热并不是指球场上的，而是在场外，他们对强队的追捧和慷慨让亚洲其他国家的球迷都有些黯然失色。

“如果在东京我们也能够受到狂热的追捧的话，那么这就证明我们确实已经开始成为一支豪门了。”

在出发去日本之前，萧明微笑着对辛德勒说。

十二月八日，东京成田机场。

“我们快到地方了，伙计们。”萧明看了看表，然后站起来对机舱内的球员们说：“打点一下自己的仪容，要知道，你们现在可都是顶级球星，在日本拥有很多的拥趸，所以你们可不要让那些热情的球迷们失望啊。”