李金鳌为人慷慨侠义，有燕赵侠士遗风。想当年和京剧名伶杨小楼结拜金兰，在天津混混里名声极好，很多人将其看作义侠，而不以混混看待。其弟子门人不多，到现在最有名望的就是西头刘桂希。

刘桂希本人的势力一般，在西头管着几十个苦力工人，勉强混口饭吃。在天津帮会里不算要角，也没几个人尊敬他。但是他辈分极高，乃是清帮二十一代“大”字辈大佬，与袁彰武的师爷厉大森平辈，宁立言拜他为师，袁彰武在他面前就只能自居晚辈。更要命的是，他手里这枚十三太保扳指。

清帮成立乃是依托于漕运，这也注定清帮与朝廷之间的关系必然紧密。前清时乾隆下江南，于杭州粮帮公所孝祖入门，并赏赐龙头棍、龙鞭作为清帮镇帮之宝，帮内以御赐之物动刑，不需上报官府，打死犯法帮众无罪。

作为回报，清帮当时将两方上好风磨铜熔炼重铸，打造了十三枚扳指，代表当时帮内最大的十三家码头，是为十三太保。扳指上刻海水波纹，饕餮图案，内环里则铸造着“一”到“十三”的数字，按照各自码头对应。当时有一条龙鞭压太平，十三太保漕运兴的民间谚语。

这些扳指一部分被乾隆赏给送给宗室子弟亲信臣公，另外几枚则在清帮的大帮头目手中。谁拿着这个扳指，就等于在帮里有一份股份，只要清帮还在，他们就有一份钱粮。

时过境迁，如今十三太保扳指几经易手，大多下落不明。天津刘大爷手中这枚扳指传承自李金鏊，却是帮内皆知之事，整个天津卫，也只有两枚这样的扳指，一个在庆王府，另一个就在刘桂希手中。

能把这枚扳指赏给弟子，就可知宁立言在刘桂希心中地位不低，不是普通记名弟子可比。袁彰武如果对宁立言不敬，刘桂希肯定会出头找白云生甚至厉大森好好理论一番。

以袁彰武当下的地位，这种规矩他可以不守，毕竟没人能制裁他，乃至刘桂希也不能把他怎么样。可此时他身后还站着几十号弟子门人，如果他这个做师父的带头不守规矩，那弟子门人有样学样，将来有谁羽翼丰满，他这个老师怕是就睡不安稳。

眼珠一转，瞬息之间已有决断，袁彰武向前几步重新行礼道：“三少，您嘛时候拜的师，刘师爷也不言语一声，我这是真不知道。不知者不为过，咱爷们之间就当闹个玩笑，您大人大量别往心里去。今晚上登瀛楼，我请客！您老现在先找地方歇会，喝茶听落子找娘们，都算我账上，等我办完事再找您聊天。”

光棍只打九九不打加一，袁彰武这样做，宁立言如果再揪住不放，就不够江湖。而且这样以来，他也免去当面磕头行礼点烟的礼数，宁立言也不会再干扰这场打斗。