要买凶杀人，不言不语的把人办了，也不费劲。非得在澡堂子里搞这么一出，这就有点蹊跷了。除非他们是故意让人知道。”

“杀鸡儆猴！”宁立言道：“这起案件的幕后主使，只怕是租界里的帮会。他们是用李大河的生命在警告一些人，谁敢违抗他们，

便是死路一条。这起谋杀，可以看作帮会执行私刑，也可以看作是他们故意搞的死亡宣告。”

华子杰这时怒道：“我知道了！幕后主使必然是那群鸦片贩子！”

“你小点声！”张冲呵斥了他一句，又向四下看着，神情十分警觉。

宁立言问道：“怎么？堂堂探目还用得着怕烟贩子？我在华界的时候，他们也是当孙子的份。你们都是配枪的，还用得着怕他们

？”

“三爷有所不知。咱租界的烟贩子和华界的混混不一样。他们在巡捕房里有关系，而且手段能通天。他们是不敢主动招惹探目，

可是我们要是想动他们，也是自己找倒霉。子杰以前想破烟土案，结果线人让人给宰了，就那么挂在他家门口，跟他示威来着

。至于线索证据递上去，都石沉大海，没人理会。连他未婚妻都让人泼了一身的血，好悬没吓死。”

“有这等事？”宁立言眉头一挑，“一帮贩大烟的，还敢欺负到衙门口头上了？”

华子杰道：“这次英国人开除，下狱的，哪个不是衙门的人？他们拿了烟贩子的好处，自然就拿他们当自己人，不会替我们出头

。再说，这帮烟贩子的后台，还牵扯到日本人。如今英国人都怕日本人，动不动就要顾全大局，我们做事的就难办了。就说李

大河这事，就算我们猜出来是鸦片贩子，也没有证据。更不知道是哪一路人马，最多只能抓住苗立秋和他的几个同伙，想要抓

出幕后主使，恐怕办不到。”

宁立言哼了一声，“我新官上任就给我来这手，这是成心不让我痛快。我既然不痛快，那谁也痛快不了！你们只要肯给我出力，

我保证，有你们报仇的时候！来！”

三只酒杯碰在一起，酒浆四溅。