一向温文尔雅的领事，变得暴躁粗俗满口脏话，仿佛是撞邪。若是在大庭广众之下如此表现，一准要被人捆起来，送到精神科处理。从他只言片语的文字中，宁立言大概猜出真相。

领事那位在伦敦当议员的表哥，给他发来一封密码电报，查理在伦敦下船之后，不等述职就会被警方逮捕，要他交待英国境内的烟土问题。表哥对此无能为力，惟一能给的忠告就是：船在印度港口停靠时，查理可以偷偷溜下船。按照《远大前程》中的描述，一个英国人在那里只要不怕热，总可以自食其力。

查理被抛弃了。

不管他承认与否，都是这么个情况。他那个表哥从他身上赚了大笔钱财，现在却要把他丢出去抗雷。求人已经无用，只剩下自救一条路可走。宁立言和乔雪，已经是他能抓住的最后一块浮板。

“如果是这样，我想只能用个冒险的方法。”宁立言等到查理骂累了，才开始说话。

“以领事阁下的名义，向华家药房订购一大笔戒烟丸，然后把它们投放到外地。比如北平，甚至是关外。我会在报纸上扩大宣传，让伦敦知道您对于烟土是何等的仇视，也可以告诉他们，您的财富都已经用在了这项慈善事业上，自己已经一文不名。对一个穷困潦倒的慈善家穷追猛打，并没有多少好处，反倒容易招来反感，我想大英帝国的绅士也应是这种规矩。”

“你说得有道理，可是我的钱……”

“阁下只管放心，这笔钱只是挂您的名字，实际是我来支付，算是我送你的路费。你的钱永远是你的钱，不过眼下若是跟你一起回国，肯定落在贵国警方手里。所以你得有点耐心，当然你要是有更好的处理方法，我也不勉强。这等事沾边一溜皮，搞不好还要被贵国政府调查，我也不愿意干。”

“不……宁先生误会了。我对你完全信任，不会怀疑你的操守，只是……随便问问。”查理勉强一笑，“你说的很对，我必须在伦敦度过一段艰难时光以证明自身的清白，在那之前我不适合拥有太多财富。”

“需要的时候，您给我发电报，用咱们约定的密码。我会把瑞士银行的存单，送到您的手头上。再说，您是个体面绅士，固然是受穷，也不能真成了那等流浪汉。我已经预备了一万英镑现金，等您上船的时候，保准送到您的手上，留着路上花销。”

查理长出了一口气，“我发现自己犯得最大错误，就是和宁先生打交道太晚了。如果我们能够早几年合作，或许就不会是现在这个处境。”

乔雪笑道：“查理先生这样说，我可是不高兴的。这算不算过河拆桥？”