宁立言第一个接见的客人，乃是个五十几岁的老头。身上穿了件半新不旧的估衣，虽然大小可体，可是老人怎么待怎么别扭，显然穿不惯这种衣服，如果不是为了见宁立言根本不会如此打扮。勉强为之怎么都不舒服，在宁立言面前坐立不安，总是找不到一个满意的坐姿。

他的一只眼睛是瞎的，说话声音沙哑，仿佛喉咙里总有一口痰顶在那。但是其一旦开口说话，自有一种顾盼自雄的气势，底气比宁立言只大不小。

“人都说青帮一条线洪门一大片，实际上青洪两门都差不多，谁也不比谁强多少。洪门子弟见面，必然要彼此盘道论一个大小，谁是正宗谁是嫡传，自己弟兄为了这个个大小就闹得伤交情。青帮虽然不论这个，可是个人挣钱个人花，为了地盘钱财同门相残手足相杀，自己的老头子也管不住。所以不管是青帮还是洪门，全都没办法一统。就拿天津卫来说，本地大小锅伙家里家外加起来足有百十个，在三少爷出头之前，各过各的日子，不管是袁彰武还是刘光海，谁都是吃自己那一片，不可能管住所有人。再往前推，当年李二爷李金鳌在世的时候，固然名头响亮，也没法镇住整个天津。上下角的混混不过话，东西头的混混也尿不到一个壶里。可我们叫花子就不一样了。凡是花子就得听团头的，否则活活打死绝无宽恕，想当初明朝的大学士严嵩，在朝廷里一人之下万人之上，等到要饭的时候一样得听团头的吩咐。三少爷可以去问问，天津卫的大小花子不论文乞武丐，叫街擂砖还是耍牛胯骨的，谁看了我魏瞎子魏老四这根打狗棒敢不听令……”

说话间老人想要去拿起那根象征他身份权威的打狗棒，随后就抓了个空。接着才醒悟过来，现在自己是在茶楼，不是在自己的花子营里，这东西带不进来。只好悻悻地挠挠头皮，又因为是刚刚洗过头找不到虱子，就更是有些沮丧。

不管他嘴上说得多硬气，宁立言如今成为天津地下皇帝，他这花子头也不敢招惹。见面之前照样得按对方吩咐沐浴更衣，打扮成个体面人样子，离开花子营来到茶楼见面。只此一事就说明彼此身份地位的高低。

陈梦寒体贴地递了一只香烟过来，又划了火柴给魏瞎子点燃，让他得以化解尴尬。魏老四点点头，朝陈梦寒一笑：

“这活人比那画报里可俊多了。我们花子看不起电影，可是陈小姐的海报我们是没少看，不少年轻的花子都管你喊仙女。今个能让仙女点烟，是我的光彩。就冲你这根烟，今后谁敢找你麻烦就让人给我送信。我们这帮臭要饭的别看没能耐，但要是想收拾谁，谁也就别想过好日子。越是兵荒马乱的年月花子越多，天津市花子成千上万，要按人头算，我老头子也不见得就比那帮师长、司令管得人少。这么多人铁了心找一个人麻烦，就算是市长或是议员都好过不了。”

他又看看宁立言：