王竹森和洋人打了几十年交道，本以为自己经验丰富，足以应付各路洋人。没想到遇到这么个油盐不进的混蛋，根本没法交涉，只能按令执行。

作为本地有头有脸的士绅阶层，被人当成碎催使唤心里也不痛快。奈何形势比人强，眼看着南京政府气数将尽，必须抱紧日本人的大腿才能保住富贵。势力不如人，受气就是理所应当之事，明知道自己只是日本主子手里的一杆枪，也只能硬着头皮往上冲。

王竹森不知道日本人内部发生了什么龃龉，以至于宫岛住在天津都成了罪过。但他知道不论古今中外，对自己人所用手段往往比对外敌更狠辣。这时候要是表现出丝毫手软，一准落个里外不是人死无葬身地。

既然已经决定了效忠对象，就只能咬牙走下去。因此他表现出来前所未有的强硬，就连武行的人情也都用上。这帮人固然不能把宫岛如何，可是江湖上飞刀寄柬又或是“送羊头”之类恐吓手段不计其数，就算宫岛自己不怕，只要把她名声搞臭也足够了。

因此宫岛的邀请在他看来多半是服软，央告自己容期缓限再不然就是借到一笔钱还债？不管哪个结果对自己而言都不是坏事。他唯一忌惮的就是宁立言和宫岛的关系。

这个宁家的三土匪原本只是个普通纨绔子弟，根本不被王竹森放在眼里。乃至他和杨敏的关系还被王竹森当成伤风败俗的典范，在各种社交场合拿出来批判。

可如今不同了。宁立言已经成了本地屈指可数的大亨，自打有皇上的年头，本地混混也没出过如此了得的人物。纵然王竹森这种大商人对他都颇有几分忌惮，纵然不至于怕，也不想闹到两败俱伤。

何况这个三土匪素来有混账名声，长辈身份压不住他，为了女人更是可以不顾一切。自己一把年纪如果被他当面臭骂还有什么脸见人？

如今见宁立言和宫岛没在一起，心就放下了一多半，失去的威风又渐渐找回来，仿佛宫岛真是个普通欠债人。