出现了一个小小插曲，气氛也随之沉重起来，太常刘焉忽然开口道：“马将军之事暂且不提，老夫有一建议若成，平天下之乱贼易如反掌尔！”

何进道：“刘皇叔还请明言!”

刘焉起身正色道：“自黄巾以来天下乱贼纷起，朝廷连年兴兵早已疲惫不堪，焉以为平乱当倚重各地地方武装，加强各州刺史之权，最好能恢复西汉州牧制度。如此一来便能有力的将一州军政大权集中起来剿灭乱贼！否则各州郡太守各自为政难以精诚合作，乱贼便有可乘之机，而州刺史在名义上又只有监查权，不能有效、及时的调动各州兵力，实乃一弊端也！”

何进闻言点了点头，道：“刘皇叔此言有理，但州牧制度始于西汉王莽，我东汉还未开此先例，若放权设立各州州牧，难免会有一部分州牧趁机做大，甚至蔑视皇权有不臣之心。”

众人闻言也纷纷点头，因为设立州牧确实不是长久之计，虽能有效的镇压各地乱贼，但也有着极大的风险。因为州牧一旦有不臣之心，天下便又重复战国时代。在座各位都是人老成精的人物，自然能看清这一点。

曹操更是出言反对道：“此事万万不可！眼下天下乱贼都是各自为政的乌合之众，彼此之间亦是互相征伐混战。操以为并不足为惧，只需以一支精锐之师徐徐图之，逐个击破，不用十年天下必重复太平盛世！反之若分封各州刺史为州牧则汉室危矣，殊不知请神容易送神难！若部分州牧联合起来割据一方不尊皇权，朝廷当如何制之？”

刘焉道：“恕老夫直言，如今之天下已不复光武年间，早有各方刺史在黄巾之乱中趁机做大，他们拉拢当地世家和各郡太守，一州军政大权尽在囊中，如冀州刺史王芬，幽州刺史刘虞，凉州刺史董卓等人，既如此还不如顺水推舟让其名正言顺，待平定各地叛乱后再设法收回州牧之职便是，大汉四百年江山便是王莽亦不能颠覆，何惧地方跳梁小丑？”

顿了顿又道：“再而言，州牧也不需各州均设，只需委任重臣出任部分州牧即可，如此不但可迅速平定各地乱贼，亦有威慑之效，谁有不臣之心当群起而攻之，谁敢冒天下之大不讳？”说罢目光凌厉的看着曹操。

曹操此时一介白身，连大将军何进等人都没有明言反对，他实在不便多言，叹了口气道：“乱天下者必州牧制也！”说罢不复再言。

何进仔细权衡利弊得失后不由暗暗点头，因为他这个大将军名义上为全国兵马大元帅，可实际上却仅限于朝廷直系的左右羽林军，而各地方军阀往往都是阴奉阳违，根本不把他这个大将军放在眼里。如建立州牧制度就好办了，只需安排几位心腹之人出任各州州牧，无疑能让自己权力大增。