龟缩大营的麴义得到消息后立刻着急了，梁都可不是一般的城池。那不仅是囤粮之地，亦是豫州的门户，一旦梁都被破，他这支大军便断了补给，袁绍也绝不会放过他，其后果不堪设想。

思前想后，在曹操的建议下，麴义决定行围魏救赵之计，索性暂时放弃攻打东郡，联合曹操出兵济阴。如能杀退马超大军，继而渡河攻下白马、乌巢等地，便可长驱直入进入兵力空虚的冀州，逼马超不得不挥军回救。

随后，麴义分兵三万交给曹操，让其防范东郡城里的吕布。曹操亦对马超恨之入骨，随之将这三万人交给麾下大将曹仁和夏侯渊，把防范吕布反扑的重任交给二人，自己则带兵嫡系主力部队和刘备、公孙瓒的部曲与麴义合在一处兵进济阴。

如此不到半月时间，二人便调集十万大军向济阴挺近，意图一举歼灭马超渡河的主力部队攻进冀州腹地。马超得知二人的动向后大喜，索性调回赵云，同时将驻守乌巢的黄忠调至大营，集中全部力量与袁曹联军正面交锋。

公元194年5月中旬，北方大地已是春暖花开之际，久违的绿色在此覆盖华夏大地。正值春耕时分，兖州境内大片的肥沃土地竟无人耕种，万物萧条，充满了浓浓的肃杀之气。

麴义与曹操的联军足有十万大军，再加上济阴城里的文丑、李封、吕旷、吕翔等人麾下的部曲，区区一县之地竟集中了近二十万袁曹联军，若让其突破黄河防线攻入冀州，其后果不堪设想。

为此，马超不得不重视，一边急令赵浮和程涣将囤积在白马的军事物资运进大营，一边全力备战。但曹操和麴义显然不想让马超在黄河以南站稳脚跟，大军刚刚赶至济阴便倾巢而出，集中十五万大军攻打济阴大营。

马超虽有些措手不及，但也没有惧战的道理，当下与赵云、高顺、曹性等将领引十万大军出战。