炮弹频频落在镇边军步队的阵线上，硝烟起处，霰弹横飞，掀飞了拒马，席卷了泥土、尘埃。及时卧倒或者干脆跳进壕沟里的清军官兵几无损失，却还需承受身在爆炸中心的那种恐怖的压力。不过，在将军依克唐阿的严令下，在赛马集堡门外列队待命的“亲兵执法队”枪口威胁下，没有人愿意触犯军律、逃离火线，不少弟兄回头大喊：“咱们的炮咋不开火呐？！”

赛马集南门的阁楼上，依克唐阿双手举着望远镜观察战况，军分统寿山按着腰刀快步登上门楼，趋近前来报告：“大人，延山说，此乃日军试射，无需还击。况且，我军火炮口径小，仰角只能打到22，无法对山头之日军炮兵阵地射击。标下决意带亲卫上火线弹压，力保阵线稳定。”

依克唐阿摆摆手，此时，爆炸声遽然停歇，恰好验证了寿山的“试射”之说。但是，既然有试射，接下来的炮火将更猛烈、更准确，对步队弟兄们造成的伤亡压力更大。

“眉峰（寿山字），依你看，步队各营可否出击？”

寿山闻言面呈犹豫之色，出击？将军的意思是压迫日军展开阵线，只要正面打成胶着，日军预备队无论是加强正面还是迂回侧击，都要上，那时候就是杨格的机会了。连战连败的镇边军步队各营弟兄虽然有杨格事例为范提振了一些士气，可按照杨格和延山所说，步队的战术素养还很不足，士气还没有旺盛到足以支撑进攻和白刃战的程度。万一出击失利，极有可能造成崩溃的结局。那......整个作战计划就要泡汤。

可是，就这么着干挨打不能还击吗？仅存的士气在炮火中会一点点的消失，一样是阵线崩散的结局。

“标下亲自带队出击。”寿山向依克唐阿抱拳作礼后，转身下了堡墙，招呼了几名戈什哈，正要上马，却见延山匆匆赶来。

“大哥，莫非是要出击？不可！杨格说过，日军远来，所携炮弹必然有限，此番试射乃是存了两个心思，第一，标定我阵线射击参数，为配合步兵进攻作准备；第二，引诱我军炮火还击，白白浪费炮弹。”

“那你说怎么办？”

“等！”