不可能！留守盖平之三军必将面临灭顶之灾，只是看日军愿意在何时动手而已。

军事统帅用他的实际行动出卖了国家利益，对此，杨格只能恨得牙痒痒，却无可奈何。事实上，在杨格专力于五营整训而尚未发起对宋庆的责难或者其他的“讨伐”时，宋庆已经得到了最好的理由，准备对“背叛淮军”、“图谋不轨”的杨某人发难了。

牛庄城，帮办直隶军务前敌营务处。直隶按察使、总理前敌营务处的周馥抱病从奉天赶来，向宋庆呈递了一封密信。

白发将军宋庆高踞堂上，略略看过密信之后又摆手挥退左右人等，再次细看密信。密信是功字军前敌营务处总办周鼎臣亲笔所写，罗列了杨格以武毅军中营办事费作为草河堡一战受伤将士额外抚恤，招揽人心；又解私囊令中营工辎哨官前往辽阳购买“军械”，居心叵测；还在军中传唱蛊惑人心，意图谋反的战歌......这些，尚且不足以引起宋庆、周馥的注意，充其量就是一些末节而已。密信中提到草河堡一战，杨格故意令镇边军新营、后营立功，偏袒之情展露无遗。这一点，才是引起宋庆和周馥注意的关键。

周馥乃是跟随直隶总督李鸿章多年的、真正的中堂心腹。依克唐阿逾制为杨格请功之事，当然要经过在奉天的总理前敌营务处，他对此是浮想联翩，对中堂的应对之妙，也是心知肚明。前番，永山经天津赴京师，中堂大人对卸任马队统领的超格礼遇，以及联芳、荫昌、李逢春等人从永山嘴里掏出的一些消息，结合起周鼎臣的密信，草河堡的报捷请功折子，还有依克唐阿一夜之两道急奏......这些，怎么能瞒得过在奉天坐镇粮台，收集散兵的周馥？

不管李中堂态度如何，周馥也已相信自己的本家侄子所言，决定利用那些可大可小的问题，通过宋宫保将“背叛淮军”的某人拿下治罪，以之杀鸡儆猴，正国法、严军令了。

“宫保大人，此事如何处置，周某身为前敌营务处总理，当然以宫保之意为马首。”