章高元已经六十多岁了，前番在辽阳南路作战中颇为勇悍，却在大势不利之时无济于事，连续丢了盖平和大石桥。能否继续担任旅长在他看来是可有可无的事儿，毕竟是六十多岁的人了。看看第一军的旅、团级，戴超、周昭明、宋占标、胡殿甲以及姚良才、沈增甲、商德全、段祺瑞、杨骐源、郭宗铭、王英楷、冯国璋、杨慕时、黄任、随昌毅.......罕有年纪超出四十岁的人，俱都如杨格一般是年轻新锐！

对自己年纪的担心，就是来此迎候杨格的第二军众人的共同心病，他们能看到如江自康、陈凤楼、孙显寅等人如今的处境，当然，统领锦州屯垦兵团的老将耿凤鸣、吕本元除外。

老人迟早要让位给年轻人！听说，杨格这一次是带了八百军士前来。

宋庆岂能不知部将们的心思，眼见鱼雷艇就要靠拢，乃提声向左右道：“诸位，老夫重申一句，记住杨致之对咱们的好！没有杨致之率部力战，挽回败局，咱们恐怕一个个都如蒋希夷、丰升阿、聂桂林一般的下场。再者，我军进驻金旅，实是聂功亭和杨致之故意相让。恩相有言在先，如若第二军要启用新人，诸位好生交接军务之后，恩相和老夫向朝廷力保诸位以原职告老，颐养天年。”

众将纷纷言道：“谨遵宫保之命。”

鱼雷艇上，来远舢板三副戴锡侯矫捷地跳帮上岸，随即接住艇上水手抛来的缆绳拉住已经切断动力的鱼雷艇缓缓靠拢码头。杨格、郑邦彦、邝孙谋和卫士李皓下艇，与围拢上前的第二军诸将见礼问好，随即骑马向牛庄而去。

杨格和宋庆并辔而行道：“一别大半年，宫保大人更见精神，恩师托职部向宫保问好呢！”

“多谢爵相挂念，爵相身体可好？以七旬高龄远渡重洋，令人担心不已啊。”

“康泰着，有伯行兄和医生一路照顾，应当无妨。”