这就是，通过数千次的实验，迈特纳终于肯定了，自然界中的铀原素，而且是原子量为二百三十五的同位素最适合进行持续核裂变，也是链式核反应，而其他的自然物质都不适合进行链式核裂变。

这个发现，可以说是一个非常了不起的进步。

有趣的是，德意志第二帝国并没有对此产生重视，甚至允许迈特纳在公开发表的科学期刊上发表了相关论文。

说白了，这就是让全世界的科学家都知道下一步该做什么了。

只是，提炼铀原素是一件很麻烦的工作，而要把只占总量百分之零点四的同位素提取出来就是更加麻烦的事情了。

这些困难，使得研制核武器的工作在大战期间依然进行得相当缓慢。

直到一九四三年，德意志第二帝国才建造了第一座实验性核反应堆。

有趣的是，这不是世界上的第一座核反应堆。在一九四二年底，美国就在新墨西哥州的沙漠里建成了第一座实验性核反应堆，而中国的物理学家则在一九四三年初，在甘肃的戈壁荒漠里建成了第一座反应堆。

在此之后，核物理学的实验探索工作全面加速。

大概在一九四五年底，中美科学家几乎同时获得了一个重大发现，即铀原素在核裂变的时候，部分铀二三八会在吸收一个中子之后转变为一种在自然界中并不存在的原素，而这种原素是更理想的核裂变原料。

也正是这在这个时候，各国科学家走上了不同的研究方向。

因为对铀原素的研究更加深入，所以德意志第二帝国的科学家把重点放在铀原素上，想尽办法来提纯铀原素。中国科学家则把重点放在了钚原素上，即铀二三八在吸收了一个中子之后的转变产物。美国科学家得到的资助最为雄厚，而且有足够多的人力资源，所以同时在两个方向上展开研究。

可以说，以当时的情况，美国有望最先制造出核武器。

问题是，美国科学家的研究工作进行得最不顺利。特别是在一九四七年之后，随着中队攻入新墨西哥州，美国被迫把阿拉莫斯实验室转移到东北地区，导致科研工作停顿了将近一年。如果没有耽搁这一年的话，美国很有可能在一九四八年初就制造出第一枚具有实用性的原子弹。当然，导致美国在核武器领域研制迟缓的主要原因，还是美军在大战期间的连续惨败。这就是，为了不至于迅速输掉战争，美军必须集中力量与资源来解决现实中的迫切问题，因此不可能在科研上投入太多的资金。事实上，从一九四四年开始，美军在核武器领域的投资就开始减少。