听到有人喊名，张应潮循声看去，入目的是三名男子，都是仆从打扮，乍一看，也算有些威势。

“居然是三个家丁？”

一桌儒生都看见了来人，有的皱起眉来，有的则面露忧色。

“我就是张应潮，你们找我，有何贵干？”张应潮见了来人，却没有退缩的意思，直接起身。

“哦？”家丁看了过去，为首那人抱拳道，“张公子，我等是韩府家丁，奉命来请你过去，我家二爷要见你。”

“果然是韩府！张兄，不能答应！”旁边几人听了这话，都是暗叫不好，低声劝着。

张应潮眉头微皱，眼底闪过一丝怒色。

“真是韩府！难道真让刘兄、李兄他们说中了？”

这样想着，张应潮却对身边几个儒生道：“多谢几位兄台关心，只是韩府是相国居所，自有治理之法，府中奴仆不敢假传命令，既然韩卓要见我，又岂有避而不见的道理。”

他这话看似夸赞韩府，其实暗藏讥讽，三个家丁虽听不出深意，却也知道不是好话，立刻就没了好脸色。

接着，一行几人脸色僵硬的离开。

看着张应潮和家丁远去的背影，桌上的人都没了食欲，纷纷摇头。

“张兄太耿直了，不知圆滑。”

“这三人虽是家丁，可毕竟是韩府的人，宰相门房七品官，不该得罪。”

“不错，有才的时候，这么做是名士傲骨，能传为佳话，现在出了这么一档子事，在旁人看来就是不敬了，就算传出去。旁人也要给他个不识好歹的评价。”

……

几人小声议论，说着说着，就有了同病相怜的味道。

他们这些儒生，每个都有功名在身，多数是举人身份，会出现在东都，一方面是赶路，准备参加来年的会试，另一方面是因为东都人杰地灵，书院众多。种种学说层出不穷，来此求学，沐浴文思。

不过，再来东都之前，他们彼此并不相识，之所以能坐在这里饮酒，还与那晏王脱不了关系。

这东都繁华，但也有不少事端，不久前。有个叫黄彦的书生，在家酒楼里提了反诗，而且此人还有些本事，扇动民变。虽然很快就被平息，波及不大，却给了些人口实，晏王正是其中之一。

这位王爷借口剿贼。坐镇宣口，抓捕往来儒生，窃取文思。在座的诸多儒生正是此事的受害者。

他们在宣口镇上同陷牢狱，因而结识，重获自由后，结伴北上，一来二去，交情就出来了。