“未婚。”
“会写字吗?”
“会。”
“什么文化程度?”
“白沙‘聚奎书院’高中毕业。”
“听说过‘法兰西’吗?”
“听说过。”
“法兰西在哪里?”
“在欧洲。”
“法兰西的首都叫什么?”
“巴黎。”
“在哪里听说的?”
“我的老师,有几个是从法国留学回来的。”
上海老板慢慢抬起头来,仔细地打量着这位英俊潇洒、不可小觑的年轻人,微笑着对马德顺说:
“恭喜你,面试通过了!明天上午八点,你到这里来,带你去检查身体。”
马德顺高兴地走出房间,与正在维持秩序的师弟杨正福招了招手,看到排队报名的小伙子,增加了许多,已经排到旅馆大门之外,估计最少也有四、五十个。
第二天上午,当马德顺来到“滨江旅馆”时,已经有二十来个小伙子,在旅馆外面等候。不一会儿,上海老板出来,叫大家排队,定点人数。把他们带到地处“石坝街”上的“白沙公立医院”,从头到脚,从外到里,检查身体。
上海老板走进医院的院长办公室,关上门,小声对院长说:
“院长,各种常规检查,全部都做。最后,重点检查‘生殖器官’,请院长亲自检查。费用方面嘛,我可以多出一点。请院长放心!”
“好的!好的!一切按您的要求进行,包您满意!”院长回答。
第三天,十二个身体检查合格的年轻人,列队站在旅馆门口,听候上海老板训话:
“小伙子们,你们都是连闯两关、体检合格的应聘者,今天,对大家进行文化考试。现在宣布考场纪律:
第一,每人一个房间,考试卷子和笔、墨、纸、砚,已经放在每一个房间的桌面上;
第二,考试时间一小时;
第三,独立完成考试,禁止相互串联;
第四,凡考试作弊者,立即取消应聘资格;
第五,录取名单,明天在这里‘张榜公布’。
现在宣布完毕,请大家依次进入考场,一小时计时开始!”
说完,上海人看了看戴在左手腕上的手表。考生们立即鱼贯进入考场,上海老板搬了一把椅子,坐在走廊里“监考”。
第四天早上,当马德顺来到“滨江旅馆”时,已经有许多人,围在旅馆外面看热闹。墙上贴着一张大红纸,上面使用正楷毛笔字,工整地写着:
“录取通知书
第一批赴法兰西学员录取名单
马德顺杨正福张光斗
请上述人员,务必于明天早上六点钟以前,到滨江旅馆101号房间,集合出发。过时不候,特此通知。”
看完“录取通知书”,马德顺立即转身,到商店购买了:香烛、纸钱、贡品和鞭炮,前往白沙“大旗山”上,去祭拜父母双亲的坟墓。
19、激情燃烧的心灵
早春二月,春寒料峭,大旗山上,北风呼啸,寒气逼人。马碧明和刘卿治夫妇的合葬墓,傲然屹立在寒风之中。墓碑上刻着,由儿子马德顺亲自题写的碑文:
“故显考马公碧明老大人故显妣马刘氏卿治老大人之墓。
儿子马德顺
女儿马桂兰女婿陈东升外孙女陈小雅
马桂香李忠明外孙李小宝”
墓碑的左右两个侧面,分别刻着:“年年常思先祖德”、“岁岁勿忘养育恩”。
马德顺点燃香烛,摆上贡品,烧好纸钱,跪在地上,已经泪流满面。
“爸——爸——!妈——妈——!儿子看您们来啦!”
马德顺再已无法控制自己的感情,嚎啕大哭起来!哭得撕心裂肺!哭得天旋地转!哭吧!哭吧!爸爸、妈妈在九泉之下,已经听见您的声音啦!
经过痛苦的尽情宣泄和释放,马德顺反而感觉轻松了许多!他理智地跪在墓前,慢慢地对父母双亲说:
“孩儿不孝!要远离您们闯天下去啦!‘川主庙’里的法师爷爷,说我‘大祸临头,路在西天!’我相信这个话,一定是谋杀您们的恶魔,又把魔爪伸向了我!‘留得青山在,不怕没柴烧’,等儿子闯出了一番事业,一定回来为您们报仇!如果我今生今世回不来,我的儿子儿孙,也一定要回来给您们报仇!”说完,点燃了一串鞭炮,驱散了山上的寒气!
夜来了,白沙“望江台”吊脚楼下,一片寂静。这是购买房产的赵老板,答应留给马德顺的“最后栖身之地”,直到他找到新的出路。
马德顺坐在一张简易的木床上,透过没有封闭的半截“竹片”围墙,默默地望着远处长江上,星星点点的渔火;望着长江边,依然是一片废墟的龙江街,心中升起了阵阵酸楚!
这是马德顺在白沙的最后一个夜晚了,他心潮澎湃,思绪万千,仰望星空,无法入睡;往事像放电影一样,一幕一幕,出现在他的脑海里:
“望江台”,多么美好的名字!爸爸、妈妈、姐姐、姐夫、可爱的孩子们,还有美丽、清纯的金凤姑娘!在这里留下了多少温馨的回忆!
“光乾药庄”,多么响亮的称号!曾经是那样辉煌,令人向往!它承载着马家几代人,多少梦想和追求!
“黑石山”,多么难忘的地方!那里,有他魂牵梦绕的巨大黑石、参天古树、聚奎书院、川主庙,还有他终生难忘的恩师和“黑山老道”,更有他日夜思念的金凤姑娘!
但是,这一切都消失了!像一颗流星,划破长空,拖着长长的光亮,消失在浩瀚的夜空!
突然,马德顺听见一个熟悉的声音,在轻轻地呼喊:
“德顺哥!德顺哥!”
是金凤的声音!马德顺立刻打开“竹片门”,金凤一头扑在马德顺的怀里,失声痛哭: