系《小弁》于《雅》，而不与《扬之水》同列于《国风》，旌孝子之志也。东周无传书，而录《文侯之命》继《毕》、《冏》，存周道之遗也。以平王犹有君人之道焉，故《春秋》不始平王而始于桓王。

周之下夷于列国而不可复兴，自桓王始。宗周之亡，则亡于幽王矣，平王其何咎焉？入《春秋》之三年，《经》书“天王崩”，君子之所悼也。桓王忘亲黩货，失信无刑，而周始降于列国。《春秋》书“武氏子求赙”，丧未逾年，亲遣童稚求乞诸侯，黩货辱亲，无人子之心也。

《春秋》书“从王伐郑”、背先王之信，忘其有功于社稷，夺其政而又加之兵，师败身伤真，为天下僇，无君人之道也。故周之降于列国，桓王为之也。

于是夫子闵天下之无王，而《春秋》作使桓王能继平王之志而成其事，《春秋》何为而作哉！

谓申侯以太子之故，与犬戎攻杀幽王者，司马迁之妄也。《诗序》称西戎、东夷交侵中国，用兵不息而抵于亡，则亡西周者戎也，申侯其何与焉？

推投兔道殣之悲，原属毛离里之爱，借令舅氏缘我以为兵端，君父由我而发大难，其不致死于申以谢先王者，无几也。“维桑与梓，必恭敬止。”哀哉之子！

忍听母家之弑父，而报以屯戍之德哉？故孟子曰：“亲亲仁也。”申生不忍明见谤之由而死于骊姬，君子曰“此其所以为恭世子”，谓其不足于孝也。