一篇奏折总共不过两百余字，可陆炳最近的视力越来越差，一个字要写上好半天。

代世升见陆炳没让自己退下，知道陆公还有话说，也不打搅，径直让府中下人给自己冲了一杯茶，静静地坐在一边候着。

也不知道过了多久，陆炳放下手中毛笔，突然叹息一声：“时升，你跟了我二十来年。丢了一条tui，又毁了容，否则，以你的才华，到如今至少也是一个四品的知府。前些年，我要给你买田买地，让你门户，可你却死活不从……跟了我，委屈你了，我陆家亏欠你的啊！”

代时升听陆炳说出这句贴心话，眼圈一红：“陆公，代时升在你身边呆得惯了，又一把年纪，已经无法想象离开陆家会是什么情形。我也是个懒散之人，在陆府呆了这么多年，哪里都不想去。”

“你这是忠心啊。”陆炳苦笑：“可是，陆家马上就会遇到大麻烦，到时候未必不牵连到你。就算还有将来，只怕也是许多年后的事情。”

他提起了精神，不想再在这件事上说下去。就问：“时升，学堂里还好吧。马上就是秋闱，秀才们的名都报了吧。依你看来，族学里又有几人能够中举？”

代先生紧了紧脸，回答说：“陆公放心，大少爷陆轩应该是没问题的，以他彻底才气，中个举人不过是寻常之事。林廷陈也不错，运气好也能中。至于二少爷陆畅，估计是不成的。”

陆炳笑道：“时升，你不是很能打题吗，若能猜中，哪怕是一道题目，也算是多了几分把握。”

代先生严肃地回答：“禀陆公，打题这事其实并不那么容易。按照朝廷制度，《大学》、《中庸》会出一道题目，《论语》一题，《孟子》一题。四书洋洋十多万字，要从中猜中三个题目，无疑是大海捞针，得根据主考官的禀xing和出题习惯来揣摩。今科顺天府乡试的主考宫好象还没确定，属下也不敢妄加推断。”

陆炳：“至于主考官，估计会从翰林院选一个得高望重的学士主持。依我看来，应该是包应霞。包应霞在巡按川陕的时候就主持过几场院试，干得不错。况且，京城乃是是非之地，包大人一向铁面无si，在士林中颇有声望，陛下也有意让他执掌国子监，主持今科顺天府乡试也算是一个拿得出手的资历。

“是他，那就好办了。”代先生面上lu出微笑：“我下来之后，把包应霞在主持地方院试时出的卷子找出来看看，虽未必能猜中，却也能看出些许端倪。如此，学堂里又多了一个能中之人。”