第二百一十九章水落石出，意想不到
管考官还是有些弄不明白，只得将刚才自己朗读的两份卷子递给包应霞，并壮着胆子问：“包大人是否想在这两份卷子中刷一份下去，难不成这其中有写得不好的地方？”
包应霞接过卷子，看了看，嘴角露出玩味的笑容：“管大人，这天字号房的考生是什么人，你可都清楚？”
管考官：“天字号房一宫三百多人，多是京城中的士子，其中还有不少来自公卿大夫家的子弟，很多考生都是来自同一座书院或者族学。”
“恩，那么请教管大人，这其中以哪个书院的考生最为出色？”包应霞脸上的笑容更浓。
管考官略一思索，回答道：“禀包大人，以陆家族学的秀才们最为出色。毕竟，陆家族学的老师代时升才学出众，若非是身有残疾，只怕早就进翰林院了。名师出高徒，古人诚不欺我。别的不论，就拿陆家长孙陆轩来说，十二岁时就已名动京华，据传是继张白圭之后的有一个少年天才。至于陆家未来的孙女婿林廷陈，当年在贵州也是首屈一指的名士。除了这二人，下官前一阵子正好看吴节的一诗一词，当真是惊为天人，而这人也是出自陆家族学。”
“是啊。”其他考官也都同时点头感叹，前几日，吴节和诗词已经在贡院里流传开来，众人都是叹服。
又有人说道：“陆家族学如此多高才之士，难怪乡试第一场定元时，前五名都被他们囊括了。至于吴节，更是拿了头名草元。”
“那么，包应霞想请问管大人，这两张卷子会不会是出自陆家族学的生员之手呢？”包应霞问。
“在没有最后定名次启封之前，下官也不敢乱猜。不过，依常理，这两张卷子已经是陆家子弟所作。”管考官已经可以肯定这一点了，实际上，考场第二场阅卷的时候他是在同陆凤仪赌气，这才胡乱选了几张卷子过去。
其实，凭心而论，若是真的认真挑选，陆家子弟未必没有好成绩。
如此看来，第二场选卷子的时候，他还真有些乱来了。
一想到这点，管考官心中有些羞愧。
“恩，本官也这么认为的。”包应霞和气地说：“反正也没最后定下名次，猜猜又有何妨？管大人，你说，这两张卷子会是哪两个人作的？”
管考官想了想，郑重道：“只能是吴节、陆轩、林廷陈三人中的两个。”
“没错，本官也是如此认为的。”包应霞：“抛开这一桩不论，这两份卷子中哪一份写得最好？”
说到这里，他朝众人看了一眼：“按说，最后定名次是我和陆大人两个正副主考的职责，不过，大家议论下也是无妨。科举一事务必要做到公开公正，尤其是头名解元，得让大家都心服才好。”
既然包大人已经这么说了，众人考官也都小声讨论起来。
至于陆凤仪，对这事也不关心。他只想快一点将那张留有关节的卷子找出来，吴节能中就行，至于得不得头名，也无所谓，索性闭口不言。
很快，众人都商议出了一个结果。
就有个七十出头，发须皆白的老考官站出来，道：“这两张卷子都作得极妙，若分期参考，光凭这一份卷子都能轻易地拿到第一。这两张卷子都是《百亩之粪》，其中中，第一张以‘洪荒之世，鸟兽溷而水土肥，故菽麦禾麻，但闻茀厥丰草，而神农之教，逆不详后稷之篇。’破题的。善以文言道俗情，于点题外，不复赘题一字，即不再“粪字。雄健雅驯”，功力深厚，取一个‘雄’字。”
“至于第二篇以‘粪有取于卉物者，月令之杀草是也。庶草性荣而多液，其蔓稼有才，其滋苗亦有质，夫惟春诎其萌，夏夷其秀，蕴积崇隆，土膏有不蒸郁者乎？即于今，王制凌夷，剃氏之官不讲，而夏柞有歌，犹得百亩而区其良瘠也已’的，则不拘泥于‘粪’字，典瞻风华，似喻作又不足言，才人之笔，岂得以题窘之。以文思人，当是一个风流潇洒，恣肆无忌的风流才子。”
“两篇文章，一豪放沉雄，一婉约秀巧，相映成辉，真是难得啊难得。”那老考官姓梁，在众人中也属德高望重之人，也敢说话，顿时有些不满了。
率先向包应霞发难：“包大人，这两篇文章难分伯仲，都可得头名。考场中出了这种卷子，咱们作考官的应该高兴才是，怎么能只留一篇，另外一篇却连个举人功名也拿不到，当真是岂有此理！”
“是啊！”众人都觉得不能理解，顿时喧哗起来。
“闹什么闹，都安静，天都快亮了，还没发榜，你们不累吗？”陆凤仪虎着脸，才让大堂里稍微平静了些。
但所有人的目光中都带着疑惑。
“恩，如此说来，就定第一篇为解元吧，另外一篇直接刷掉。”包应霞说：“刚才梁大人说得都对，两篇文章确实难分高下。可第二篇却没有作大结，光这一条就足以将他给淘汰了。”
这个理由简直就不是理由，明朝的八股文考试确实有写大结的习惯，却不是硬性规定。考生之所以要在文章结尾写大结，也就是一个附加说明，阐述自己的文章大意。也就是十几二三十字模样，就算不写这个尾巴，也没什么不妥。甚至还有干净利落的味道，不像有人偏偏要加个大结，画蛇添足，反影响了文章的余韵。
这下，众人都是一片大哗。
“包大人，写不写大结，好象不是淘汰一分卷子的理由，只怕不能服众。”
“各位稍安勿躁，之所以不选第二篇这份没有大结的卷子，倒不是我包应霞为人古板，不懂得的变通。之所以淘汰这份卷子，就是因为这第二份卷子作得风流潇洒，恣肆无忌。”说着话，包应霞出袖子里抽出一篇文章扔在长案上，让众人过。
又说出一句石破天惊的话来：“大家可以看看这篇文章，风格是不是非常相同。这篇卷子是本官主持四川省院试时取得头名案首，作者是吴节，也是本官的门生。如果没猜错，这份即将被淘汰的卷子也是吴节所作。”
“啊！”所有的人都直了眼，被惊得无法呼吸。
他们没想到天字三十号考生吴节竟然和包应霞是师生关系。
“什么！”陆凤仪猛地冲了上去，就捧起那份卷子看起来。
其他十几个考官也同时围了上去，只看了片刻，同时点头：“像，真像，一种风格。”
包应霞扔出来的那篇文章正是吴节在四川省院士试考场上所作的《不患》，原作者是明末清初的钱谦益。
老钱人品糟糕，可一手文章写得极好。他又是个风流名士，无论诗词还是文章，都是才子气十足。
和刚才这第二卷子，当真是如出一脉。