屋中有一股浓重的中药味道，点了十来只粗如儿臂的蜡烛。

一走进去，明显地感觉到一股热气扑面而来，墙角的香炉里烧着沉香，幽幽暖暖地让人很是放松。

就看到陆炳挣扎着从一张胡床上想要爬起来，只可惜他双目已盲，手在空中划拉了几下。身体失去了平衡，猛地从胡床上翻落在地，连带着他一道落到地上的还有一大叠书。

“哗啦！”一声，满地都是纸片，冷风入屋，满耳都是书页翻动的声音。

同乡试放榜那天比起来，陆炳完全像是变了一个人。

吴节记得当时的陆炳虽然瘦，可人还精神。他被两个下人扶着，满目都是光彩，很有气势。但现在的他已经瘦得再看不一点肉，一张脸已经变成了骷髅。皮肤也枯槁干涩。那双炯炯有神的眼睛，也如两颗冰冷的石头一般毫无灵气。

最可怕的是，他手脚已经完全变成了黑色，显然已经坏死。

陆炳气色灰败到不能再灰败，整个人身上都笼罩着一股死气。

这一点从他面上恐怖的表情就可以看出来，生死大限面前，即便是风光显赫一世的陆公，也变得软弱了。

这是标准的糖尿病末期，生理已经衰竭的迹象。

糖尿病到后期时，病人会目盲、手脚瘫痪，吴节在现代社会就见到过一个病人因为这种病而截肢的。

在没有胰岛素的古代，陆炳变成现在这样，吴节并不意外。

可见他如此痛苦，吴节心中却是难过，正要伸手去扶。

嘉靖突然一声厉喝：“让他自己站起来，虎死留皮，堂堂锦衣卫指挥使，朕的亲军头领，需要人扶，需要人可怜吗？”

“万岁！”陆炳抬起头，眼泪依旧如泉水一般从那已经没有任何感彩的眼睛里流出来：“臣腿坏了，站不起来了。”

“腿坏了有拐杖，在你右手边十步，过去拿着，然后站起来给朕说话。”嘉靖神情冷厉：“朕知道你要死了，在死之前肯定有话要说，肯定会提起你在朕这里的情分。好，如今朕来了，就在你面前。小时候，你从来都不肯跪朕，还说什么朋友之间没有高低之分。只论交情，不谈尊卑。朕当年也是同意了的，一辈子都过去了，最后这一面，朕不许你趴着说话。站起来！”

这一声更响，嘉靖那张清水脸开始扭曲了。

“是，既然万岁爷让臣站起来说话，臣就站起来。”陆炳慢慢地伸出手去，用手支撑着自己的身体，一点一点往前挪。

他身体已是极度虚弱，这短短的十来步对他来说，竟如天堑一般漫长。

挪一步，就要停下歇上片刻。