二人说着话，穿街过巷，领着十数个捕快，从南城东北角挨户搜查，自有捕快一一打门，张着县尊令旨，十几个鱼贯而入，东瞧西看，搜里搜外，把这几进几厢的院落，细细查看，恨不得掘地三尺。又把着人家，仔细盘查，凡是挨着边的，都一一问遍，又大声喧哗禀报，高声呼喊，好不热闹。一路沿着南城挨个过府查验，真当是鸡飞狗跳人难宁，离了又细细告知，万不可窝藏凶人。他两人从清晨至傍晚，带这一队人马，也不歇息，穿宅过院，一天也只查看小半南城，只是声势浩大，模样甚足，闹得人尽皆知。傍晚天暗，他两人才叫声疲惫，暂且收兵，一伙人这一日水米未进，又毫无所获，当真是来时精神抖擞气昂昂，去时丧气垂头气咻咻，三五个推推嚷嚷，跟着二人赶回县衙进了些水食，才瘫坐一旁，他二人勉励一番，说是虽无所获，却极大地震慑凶人，明日还要继续云云，众人有气无力，暗暗叫苦，也不敢言语，只得由他二人折腾，这边厢叙话完毕，才拖着疲敝之体回家歇息。

他二人带人穿府过院之时，荀谨仁会同一般县丞、主簿商议，详细安排布置停当，便遣散众人，也不见行动，径回后院与严清臣手谈，说些闲话，尽享师生情谊。待到天色渐暗，日落西山，他二人吩咐毕了，回到县衙后院，正见着师生二人手谈，那陈训东却不知去向。

柳七性直，大咧咧把起棋盘边的茶杯，一饮而尽，荀谨仁拦阻不及，一脸嫌弃，只得作罢，拂袖不理他。柳七却不饶人，一擦嘴道，“你小子倒会躲闲，我二人在外奔波，你倒是好兴致！还在这下起棋来！”

师生二人被柳七一搅和，也没了兴致，严清臣乘机把子一扔，笑道，“你这泥猴子倒是一点也不吃亏，他也是方才才过来，我们这一局未尽，倒被你搅和了！”

荀谨仁却不急，正色道，“老师好谋算，您这条大龙势尽，胜负只在十子之间，被这猴子搅和，不正入您下怀！”

严清臣抚须而笑，“这猴子性直无忌，大大咧咧。你小子却是心思缜密，步步为营，老夫棋力不及你，也借这猴子耍一次赖吧。”说着向玄明问道，“玄明贤侄，不知今日可有收获？”

玄明摇摇头道，“本来就是惊蛇之计，只在作势，不在擒龙。”方才师生二人手谈，荀谨仁已和严清臣备叙前情，故而有此一问。

严清臣听罢，捻须思索道，“兵法云，‘兵贵胜，不贵久！’故势不可用老。‘胜有五知，知己知彼，百战不殆！’此事咱们窥一斑而生此计，不明军势，不知众寡，诱之以利，还需以变应之。”

荀谨仁拱手道，“老师明鉴，此乃打草惊蛇之计，惊之诱之，后还需以力降之。一惊一诱乃为探其形，以力降服方为正道。然当下形势，按玄明兄所言，少司命以宗师之力，敌势甚大，十倍于我，故不可敌！然我坐府而待，事关十数性命，不敢避之！故需借力，还得仰仗老师！”说着，再拜行礼。

严清臣肃穆道，“为师也是一郡之长，责无旁贷，你无需如此！”

四人又正商谈之间，天色渐晚，有仆人点烛掌灯，正忙碌间，外院一阵喧哗，荀谨仁一皱眉，跟严清臣告罪一声，出来外边查看，却是差人急奔相告，大声呼喊，“县尊！又来了，又来了！南城东屏巷又发现一具尸体，与之前相差无几，捕头命小的赶紧回来知会县尊！”