颜清臣听这怪腔怪调吃了一惊，忙睁眼看，只见柳七一张大脸凑在桌前，正冲着他傻乐，颜清臣一愣，紧接着便有八九分的喜色涌了上来，猛地站起来，一把将柳七从桌后抓了过来，叫道，“竟是你这小猴子”他此时才看见柳七那硕大的包裹，正堆在厅下，关切道，“才到么吃了没有”说着一回头，正见老仆摇着手中的食盒道，“自是没吃的，这可是我专程从青州给老爷请来的下酒菜，老爷将就将就，吃一些如何”

颜清臣笑道，“你这老东西，也爱耍激灵打开吧”

那老仆欢天喜地，连忙将食盒打开，请出四五碟精致的小菜，两碗熬得浓浓的肉粥，又将一壶烫地正好的酒置于一旁，搁好了杯子，告一句便退了出来。又被颜清臣叫住，嘱咐道，“小猴儿不比我们老头，少年人正长个儿，食肠宽大，你多与他备些。”

老仆笑道，“老爷宽心，自备好了，一会儿就来”

颜清臣这才放心，回身和柳七围着桌案坐下，捻着菜先大喝了一口浓粥，放下碗来道，“我听说你渎职弃官，自回山修行去了，怎得有暇到神都来”

柳七走了一日也着实饿了，一口便将碗掀空，长出了一口气，将自黑石县分别后事一一道来，听得惊险处，颜清臣也跟着不住地叹息。正说着，他从袖中取出那鸟，原来太常府上戒备森严，那鸟又贪睡，自被他藏在袖中。

他取出鸟儿，屈指一弹将其弄醒，在耳边嘱咐两句，捻了几筷子好肉投与它，只见那鸟化作一道流光，径上房去。颜清臣疑惑道，“这便是从天鹰山跟随你的神鸟果是有些神俊它这是”

柳七嘿然道，“让它看着，免得隔墙有耳”说着，便将他此番如何偷信下山，如何得了颜溪明嘱托来寻的事情说了，颜清臣听在耳中，面色渐沉，沉默良久才发出一声叹息道，“我早知有此一遭，却没想来得如此之快难怪最近陛下老是问我立嗣之事。”

柳七一惊道，“什么意思颜叔你知道什么”

颜清臣抚须叹道，“陛下年轻时也任气游侠，颇爱江湖闯荡，除了皇后高氏，当初还娶回一江湖女子，恩宠有加，被封为瑶贵妃幸得皇后贤明，这瑶贵妃也不是事非之人，这后宫也算是一派祥和。奈何二十年前，瑶贵妃不知何故，一夕丧身，徒留下一个二皇子年幼力若。正当此时，国舅高勉发难，直指瑶贵妃乃化外异人，隐派恶徒，有颠覆龙庭之谋，二皇子乃别处异种，乃是不详的祸端。本来后宫之事，外臣不可插手，以皇后的贤明慈爱，也生不出许多祸患，奈何天不庇佑，皇后在半年后难产而死，那高勉越发愤恨，视二皇子为眼中钉，肉中刺，欲除之而后快。那时我刚刚官拜银青光禄大夫，入文渊阁，兼任东宫少师，对诸皇子有施教之责，陛下见我秉性忠厚，为人老实，对外宣布二皇子夭折，暗地里却着我将其送往瑶贵妃的门派，请他的师兄代为抚养。”