这里的每一件物事，包括烧水的炉子和茶壶，居然全部是用各色竹条织就，再见不着其他的材料。

他愈加仔细地观察那把炉上的水壶，外观与竹器店里的乍看无二，但壶盖蒸汽腾腾，分明里头装满了水，却又半滴不漏，更没被壶底的烈焰燃着。

若是旁人，或许会以为这是竹壶表面有耐火涂层保护所致，可林熠已然明白如同南山老翁栽花一样，实是技与道的完美结合，已达到化腐朽为神奇的超凡境界。

他越看越是着迷，目不转睛浑若忘了自己的来意，似乎要将这把水壶的每一根竹条，都细致入微地研究清楚，脸上不觉流露赞叹之色，由衷道：“好壶！”段默陇收完最后一根竹条，托着新编的“虚怀若谷紫炎壶”在眼前左右端详，微笑道：“此壶名唤‘水深火热’，林教主能一眼洞彻壶中奥妙，也不枉我请你来此小坐。”他身子一压，摇椅朝前微倾，新壶已探到炉前，揭开壶盖放入了竹几上备好的茶叶，“哧”地一声，水深火热壶壶嘴内徐徐流出一束水柱，注入新壶中。一抹淡淡的清香，顷刻在空气里弥漫开，让人为之精神一振，满身的风尘疲乏，也随之一扫而空。段默陇替林熠斟满茶盏，浓得令人心醉的香茗，在竹杯里轻轻漾动，宛若一汪晶莹剔透的翡翠，纵然尚未入口，已是赏心悦目，怡然忘忧。林熠也不客气，捧杯品茗一饮而尽，合目回味许久，才张开眼睛赞叹道：“如此佳绝之物，只应天上才有。”段默陇欣赏地看着他，说道：“从林教主饮茶的姿势和方式来看，诚然是精于此道的大家，老夫这壶‘醉忧乡’亦算得遇知音。不过，林教主如何知道此茶一反惯例，偏是以第一道为最？”林熠对于喝酒那不必谦虚，实是一等一高手，堪称闻香知味。但于茶道，却不曾精研，幸得昔日曾在昆吾山耳闻目染，又得东帝释青衍的调教，硬着头皮充数还是可以的。现下听闻赞扬，不禁汗颜：“说来惭愧，在下曾听当世一位茶道大师说过，‘醉忧乡’乃天赐佳品，与世间普通茶叶迥然不同，不仅要即冲即饮，而且要用新鲜紫竹制成的茶壶冲泡为首选，在下班门弄斧，倒教长老见笑。”段默陇笑了起来，未经岁月留痕的英俊脸庞，不知要羡煞多少白脸小生，悠悠道：“林教主所说的那位茶道大师，便是若水先生罢？也只有他才识得新鲜紫竹的好处，诚为老夫一大知已。”林熠毫不迟疑，点头道：“是，正是东帝。”段默陇有意称释青衍为“若水先生”，固然显示出他与东帝交情匪浅，另一层何尝不是在试探林熠与释青衍的关系？毕竟，释青衍曾经对林熠提起过，“若水先生”的雅号世间少有人知。段默陇见林熠坦然承认，喟然叹道：“难怪，难怪啊—”至于“难怪”什么，却并不明言。林熠道：“段长老，您的‘虚怀若谷壶’可否借给在下赏鉴片刻？”段默陇道：“有何不可？”用右手三指轻捏壶底，倒转壶把对着林熠送了过去。

孰知林熠并没有直接用手握住壶把，而是如段默陇一般伸出右手三根指头，轻巧扣住壶盖边缘，看似十分随意地接了过去，道了声：“多谢。”

段默陇注视着林熠扣在壶上的三根指头，原本悠然飘逸的眼眸中，突然闪过慑人光芒，半晌后缓缓问道：“你看出来了？”

林熠用手指转动“虚怀若谷壶”，无需掩饰眼神里充满激赏与领悟，回答道：“这是平衡的巅峰典范。不论从任何一个角度观察，都不存在丝毫的失衡感觉，然而一旦用手握住壶把，这种平衡便荡然无存。整个‘虚怀若谷壶’，只有两种拿捏方式，可以不破坏这种平衡感。并且，每一根手指接触的角度和位置，也绝不能失之毫厘。”

他隔着一层茶壶，里面犹存的滚水居然半点也不烫手，反有一种奇妙的盈动，恍若与“虚怀若谷壶”浑然一体。如果揭开壶盖用心审视，就可以发现连那一层漂浮在滚水上的茶叶，亦散布得异常均匀，以壶心为中轴，徐徐地旋动。

技至于此已是天道，饶是林熠见多识广，亦禁不住暗自赞叹。他左手轻轻抚过茶壶，既找不出每一根竹条的首尾何在，也感觉不到丝毫的凹凸不平，仿佛是精心烧制的瓷器，通体圆润，教人叹为观止。

沉吟久久，他忽然放下“虚怀若谷壶”，叹了口气道：“难怪了。”

段默陇饶有兴致盯着林熠，问道：“难怪什么？”

林熠淡然笑道：“难怪你不停地编织竹器，原来是在寻找一种绝对的平衡。假如有一天，不论我用何种姿势拿起这柄茶壶，都不会令它失衡，那将是另一番天地！”