贾诩凝视着地图上的横岭，感叹道：“前汉时期，元封元年，武帝自泰山复东至海上，至碣石，自辽西历北边九原，归于甘泉，所走的正是直道。这次巡幸，司马迁曾经随行，故而能将直道的起讫地点明确记载下来，还说，行观蒙恬所为筑长城亭障，堑山堙谷，通直道，固轻百姓力矣，对秦人开辟直道的利弊得失进行了总结。

前汉不仅积极利用秦时所修的直道防御匈奴南犯，而且对于直道的维护也曾有所着力，在北地郡新增了直路县和除道县，这两县正分别设在子午岭段直道的南北两端，加强了对直道的控制。

反观今朝，消极防御，毫无作为，大好直道，沦落至斯，让人扼腕叹息。

遥想当年大将军窦宪，以执金吾耿秉为副，遣精骑万余大破北匈奴于稽落山，北单于逃走。窦宪大将军追击北匈奴，出塞三千里，登燕然山，刻石纪功，命中护军班固作铭。随后窦宪大将军又遣左校尉耿夔等出居延塞，大败北匈奴于金微山，北单于奔逃，下落不明，北匈奴从此破散。当时大汉何其雄哉！

后来为何衰败至此，便是因袁安等世家大臣把持朝政，挑拨外戚与内廷争斗所致。随后的梁冀、何进与内廷宦官本来都是皇帝对抗外官的左膀右臂，却被世家大臣巧施计谋，挑拨他们自相残杀，世家乘机坐大，尾大不掉。到后来虽然桓帝、灵帝觉察到世家做大威胁皇权，已经无力铲除。

因为汝南袁家、弘农杨家等世家把持朝政，搬弄是非。挑拨外戚、内监争斗，大汉忙于内斗，无力图外。窦宪大将军时期的积极防御遂一去不复返，渐变成后来的消极防御，原本归附塞内不敢妄动的南匈奴、乌桓、羌胡都转而依附跟从鲜卑为祸边境，甚至入寇司隶关中，大汉沦落至斯，若非主公您力挽狂澜，大汉命运堪忧！”

吕布淡淡一笑道：“你我皆是边塞热血男儿，而那些世家大臣饱食终日不履边塞。自然不知我们边塞百姓的疾苦。”