吕布爱惜蒋义渠是个将才，亲自劝降，蒋义渠却感念袁绍对自己的知遇之恩，宁死不降，吕布便派几个荆州降兵逃回襄阳散布蒋义渠献城投降的消息，袁绍勃然大怒，脑子一热，便灭了蒋义渠在襄阳的满门老小。

蒋义渠听到一家老小尽被袁绍所杀，哭昏在地，醒来以后便嗔目大叫：“不杀袁绍，誓不为人！”

吕布得蒋义渠为将，在他的带领下，吕布大军势如破竹，迅速拿下了南阳郡的其他大小城池，如穰县、育阳、新野、湖阳、朝阳诸县都被吕布大军占领，吕布大军前脚占领，以黄忠部为基石的荆州游击兵团和黄权的荆州建设兵团迅速跟进，组织起当地民众建立起郡县乡兵体系，以巩固吕布对南阳郡的统治。

与此同时，袁绍恼恨于张虎、陈生二人在大谷侦察不力没有侦测到吕布的伏兵，准备把张虎、陈生二人处死，而张虎、陈生二人提前得知袁绍的意图，便领麾下四五千士卒重新落草为寇，跑到襄阳西边的群山中，打着响应吕布中央大军的旗号，经常袭击小股荆州军，搞得荆州上下人心惶惶。

当袁绍得知宛城失陷，吕布大军兵锋直指襄阳，他六神无主，忙着要迁往江陵以避吕布，他麾下谋士如郭图、审配、逢纪、辛评之辈也在一路逃亡中被吕布大军吓破了胆，匆忙间想不出什么办法，能够想出办法的许攸又因一路受苦又有伤病。已经病倒了。

正待袁绍准备放弃襄阳逃往江陵时，新近投奔袁绍的荀攸献上一计，让袁绍定下了坚守襄阳的心思。

荀攸虽然不被袁绍重视亦有弃袁绍而去的意思。但在袁绍麾下一天吃袁绍一天的俸禄，他就只能忠人之事：“吕布乃虚国远征，冀州空虚。此时若派一善辩之士前去幽州北平，说动北平太守公孙瓒出兵冀州，吕布得知冀州有失，必定回军，襄阳之围可解。”

审配一脸不以为然道：“远水解不了近渴，此地距北平有二千多里，派人前去说服公孙瓒，即便快马加鞭。也有十多天，公孙瓒那里即便同意，他调兵遣将攻入冀州又要十多天，而冀州那里传信给吕布又要十数天，这来来往往要一个多月，吕布这十万兵马早就打过襄阳了。”