德英海军军备竞赛的第十六个年头，无论是老牌工业国家英国还是后起之秀德国都有些精疲力竭。1914年，英国人试图与德国就海军竞赛问题达成无备忘录形势的共识，渡海而来的友好访问舰队就是英国人探路的投石。

英国舰队在基尔军港停留了近一个星期，双方约定不趁机打探对方的军事机密。永无休止的官方欢迎仪式和军舰互访，高层会谈和军官交流之后，戴维－贝蒂中将终于能抽出时间拜访王海蒂。

宅男早就搬离了他那栋位于基尔下区的违章建筑，基尔的另一侧面朝大海的地方坐落着一排看起来有些陈旧破败的洋灰小楼，其中就有宅男的新家。

并不宽敞的客厅中央放置着一张长桌，左侧是壁炉，上方附庸风雅的挂着一张中规中矩的油画，长桌正前方放着一张印有威廉父子半身像的画像，画像下面则是精致考究柜子，上面摆放了不少勋章奖状和证书。这些勋章有些是王海蒂的，也有些是老海军弗雷西的；有些是德意志或是普鲁士政府颁发的优秀服役勋章和二级铁十字勋章，也有些是海军部和土耳其政府颁发的荣誉勋章；至于奖状，大多是宅男的宝贝女儿艾薇儿的，她在基尔的圣劳伦小学上学。

“费希尔爵士再度担任第一海军大臣已经是应有之意，‘费希尔帮’的主力成员杰利科将军取代年迈的乔治－卡拉汉爵士，接任大舰队司令的呼声也越来越高。这几个月皇家海军高层动荡不安，王旗变幻不定，对我影响却不大，嘿嘿，我可是丘吉尔的人！”戴维－贝蒂刚坐下来，就忙不迭的询问起好友们的近况。“据说这次基尔航海节公海舰队主力舰都集结到基尔来了，怎么没看见奥登？”

“奥登在远东舰队服役，沙恩霍斯特号战巡的中校副舰长。”茶余饭后，王海蒂为老友贝蒂泡了一杯颇具英伦风格的下午茶，眯起眼睛有些春意阑珊的解释道：“至于我，刚从荒凉的伊斯坦布尔蹉跎归来，给希佩尔将军打打下手。”

尽管王海蒂字字斟酌谨小慎微，可德英两国海军相互之间根本就不存在什么秘密，贝蒂可以从王海蒂的只言片语中轻易推测出一些有用的信息。

“既然具有雄才之称的伯恩哈德－冯－奥登在远东舰队服役，那么德国东亚舰队应该不是弃子，看来不能过分削弱远东舰队的实力。西莱姆从土耳其回来了，这说明提尔皮茨与他的矛盾有缓和的趋势，这对皇家海军可不是个好消息。”

想到这，贝蒂忍不住抬头看了王海蒂一眼，忧心忡忡。十数年的交情，面前这个皮肤黝黑猥琐不堪的青年军官在战略上独到辛辣的眼光他可是一清二楚。能在海军技术尚未发展到顶峰的1898年提出“非对称作战”理念、无畏舰和战列巡洋舰技术指标，准确预料到飞机飞艇的军事用途，海蒂－西莱姆的战略天赋可见一斑。

“感谢固执保守的德国海军大臣提尔皮茨，要不是他将锋芒毕露的西莱姆给冷藏起来并且对于西莱姆的远见卓识视若无睹的话，恐怕皇家海军世界第一的王座早就被德国人给攻克了。”贝蒂庆幸道。

“贝蒂，日耳曼人和盎格鲁－萨克逊人都是世界上最优秀的民族，可这两个民族正在战场的道路上狂飙突进，战争几乎是一种必然……”