“该是英格诺尔将军出马的时候了……”值班参谋一脸惊诧的离开了,办公室回归宁静。赫岑多夫将军拉开百叶窗,朝威廉的夏洛腾堡宫看去,冷冷道。
1914年11月14日,英国哈里奇港西北50海里海域。
英国辅助军舰和拖网渔船正在哈里奇港外围布设防潜网,查塔姆号和墨尔本号轻巡一左一右,在附近巡弋警戒。
自战争爆发以来,频发的触雷和潜艇伏击事件让英国各大港口风声鹤唳,11月1日大胆号战列舰在荒凉的威利斯湾触雷沉没更是将这种恐惧情绪推向高/潮顶峰,以至于散布在不列颠岛漫长海岸线上的瞭望塔观察员几乎每天都向海军情报部门报告发现u型潜艇,就连爱尔兰岛西海岸的巡逻舰也常来瞎凑热闹。为了阻止德国布雷潜艇和伪装布雷舰上门光顾,从最北端的斯卡帕湾大舰队驻地、东北部的森德兰港到不列颠岛南部的福克斯通军港、朴茨茅斯学员基地,打造由驱逐舰雷击舰、拖网渔船、飞艇和反潜网构成的全方位立体式反潜警戒体系蔚然成风。
在海军部派来的技术军官指导下,精壮强悍的英国水兵顶着北海清晨微凉的海风,赤膊将挂着爆炸筒的防潜网垂直吊放下去,潜水员负责将防潜网固定好。历时三天的铺设工程,德国u型潜艇的威胁如蛆附骨如影随形,上午9时,哈里奇港防潜网布设完毕,哈里奇舰队上上下下终于可以松一口气。
“哈里奇港安全了……”原第二巡洋舰中队指挥官,新任哈里奇舰队司令威廉-j-纳皮尔少将站在旗舰查塔姆号轻巡主甲板上,对他的参谋轻松写意道。
就在纳皮尔少将信马由缰胸有成竹的时候,空气中传来了类似于切割铁块的嗡嗡声,参加过赫尔戈兰湾海战的老兵惊慌起来,纷纷抱头趴在安全的地方,刚刚招募来的新兵和朴茨茅斯刚毕业的士官生目瞪口呆的仰望天空,手脚冰凉。
上午9时17分,一团流火钻入了一艘拖网渔船十米外的海面,随即爆裂开来,带着耀眼的光线、震耳欲聋的轰鸣、喧嚣飞舞的弹片和冲天的水柱!