“西莱姆将军。我……确信他们还活着！”不忍叫护犊子的王海蒂伤心而开出善意谎言也好，为求自保而撒下弥天大谎也罢，仇怨号舰长约翰-萨维尔中校鬼使神差的驳斥了某些流言，为英德之间破碎的关系和王海蒂贝蒂之间支离的友谊埋下了仇恨的种子。

“我知道北海两岸有不少毫无根据的传言，不过那并不是事实。虽然有几名德国水兵在军事行动中不幸阵亡。但是剩下的水兵都呆在战俘营，他们很安全！”

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国王的书房里挤满了帝国高层，有王国、大公国和公国的亲王，有政府内阁成员和皇帝的国务秘书，有陆军高级军官和前海军大臣，还有不少在帝国拥有崇高威望的元老。

“不。陛下，您是对的！”

有名无实的波罗的海舰队总司令，德皇威廉的弟弟，通常换做亨利亲王的大普鲁士王子阿尔贝特-威廉-海因里希毫不犹豫的强调道：

“贝特曼-霍尔维希先生和马克思亲王坚持战争结束后处理海蒂-西莱姆，但事实是如果我们不在年轻人获得更高的威望之前扼杀一切，战后我们很有可能失去对他的控制。”

“亨利亲王，你确定除掉海蒂-西莱姆之后，海军还能继续胜利？”

贝特曼对于亨利亲王的阴暗心理了然于胸。亨利亲王1880年加入海军服役，1901年9月13日担任海军上将，1903年至1906年就任波罗的海舰队指挥官，1906年被任命被大洋舰队总司令，后因为与提尔皮茨的冲突，被重新调往波罗的海舰队。欧战爆发后，亨利亲王成为波罗的海舰队总司令。

与英国本土三大舰队有些类似，德国本土的大洋舰队与波罗的海舰队虽然是平级部门，但是大洋舰队拥有帝国全部无畏舰、战巡和绝大部分新锐轻巡、远洋驱逐舰，而负责监视俄国的波罗的海舰队仅有几艘重新动员起来的老式战列舰和更加老旧的穹甲巡洋舰。

坦能堡战役后，帝国在东普鲁士的被动局面被彻底打破。陆军要求海军在波罗的海沿岸采取佯攻牵制行动，掌握海军部的年轻人在英格诺尔的支持下，绕开波罗的海舰队司令部，另行组建一支编制并不固定的波罗的海封锁舰队。

亨利亲王仅剩的战力被抽调一空，波罗的海舰队名存实亡。所以亨利亲王有理由怨恨年轻人。

威廉的德国已经更换四位首相。论能力和格局，贝特曼-霍尔维希远不如前三者，但是贝特曼-霍尔维希却是在任时间最长的。贝特曼之所以能够顶住皇帝威廉种种不切实际的奇思妙想和爱惹事的性格，牢牢占据首相位置与他补锅匠的曲线救国不无关系。