穆羽俯下身来，手抚着女儿的头，笑呵呵道：“爹知道你是个孝敬的好孩子，不过你年纪还小，就乖乖听话跟石大哥一起去京城吧。”

石韦也道：“京城有好多好玩的东西，桂英你一定会喜欢的。”

两人劝慰之下，穆桂英这才肯听话。

穆羽了了这两桩心愿，便称要急着赶回真定府去，也不留宿一晚，当即便起程。

石韦牵着桂英的手，一直送他到官驿之外。

小小的桂英，目送着父亲的身影消失在夜色之中，眼眶中悄然盈满了泪珠，但她却紧咬着牙，不让那晶莹之物滚落。

石韦却感觉到，掌中的那只小手，将自己牵得越发的紧了。

送走了穆羽，次日天一亮，石韦便带着穆桂英南下。

自雄州南下，一路经过河间府、深州、冀州、大名府、开德府等州府。旱水两路官道上，不时可见运送粮草和军械的队伍向北进发。

南过黄河。进抵开封府境内时。石韦甚至已经可以看到大批全副武装的禁军，正向南岸渡口集结，准备北渡黄河。

种种迹象都在表明，大宋的国家机器已经加速运转起来。对北汉的战争已经是迫在眉睫。

石韦不敢耽搁，加紧赶路。终于在夏末之时赶回了汴京。

一入京城，石韦连家都不及回，当即入宫向天子复命。

赵匡胤听闻石韦归来。亲自下殿相迎。并携其手一同入殿。

石韦简单的报告了自己辽国之行的经过，又将辽帝耶律贤的国书奉上。

对于辽国国书，赵匡胤则连一眼都未看，直接扔在了一边。

“伪汉乃燕云屏障，辽国势必会援助，这国书不看也罢。石爱卿。朕倒是想听听，你此番深入辽境。对辽人虚实可有所知？”

石韦拱手道：“臣不敢隐瞒陛下，此番出使辽国，臣只觉辽国兵强马壮，国力日盛，那辽主耶律贤虽然是个病殃子，但他的皇后萧绰却极有才能，此等敌人，万不可轻视。”

赵匡胤笑了笑，道：“以往出使辽国的使臣，都不敢辽人之强，唯有石爱卿敢实话实说，实在是难能可贵。”

石韦的实话实说，正对了赵匡胤务实的胃口。

石韦谦逊了一番，接着又道：“不过辽人虽强，亦非不可战胜，臣相信，以陛下神武雄略，此番讨伐北汉，必定能马到功臣。”

石韦不失时机的拍了拍赵匡胤的马屁，惹得赵匡胤甚是得意。

捋须笑过之后，赵匡胤又道：“对于此番讨伐伪汉之战，石爱卿可有什么高见？”