闻知大宋发兵北伐,辽国方面的反应也很迅速。
刚刚荣升为太后的萧绰,当即命南院大王耶律斜轸,率部趋涿州阻击东路宋军主力。
萧绰又命东京留守耶律抹只率军驰援幽州,而其自己刚率新登基不久的辽帝耶律隆绪,率数万精骑进抵幽州附近的驼罗口支援。
与此同时,萧绰再以北院枢密使耶律学古为山西兵马都统,率军进援山后,阻击宋中、西两路兵马的东进,并命林牙勤德守平州海岸,以防宋军由海上袭击其侧后。
三路宋军并发,作为翰林医官使的石韦,则率领着他的御医团,跟随着天子的御驾北上。
两国的正式交战从三月初开始,西路军出雁门关西口北上,攻克寰、朔二州后,转破应州,北取云州。
中路军克飞狐,分兵一部围灵丘,以大部分兵力于飞狐击败辽国援军兵,直取蔚。
交战不到一月,中西两路兵马连战连捷,已攻占山后诸处要地。
中西两路兵马大展身手时,曹彬所统帅的东路军也没有闲着,他的十万兵马只用了不到两天时间,就顺利的攻克了涿州。
涿州位于幽州之南,乃是幽州的南面门户,攻克了此地,宋军最多再走两三天就可以直抵幽州城下。
按照最初的作战计划,赵匡胤是打算以三路兵马会攻幽州,但他没想到的时涿州如此轻易的就被曹彬攻克。
面对着新的形势,赵匡胤临时调整了作战部署。命令曹彬所率北出涿州,即刻对幽州展开进攻。
辽国的援兵尚在赶往幽州城的路上,此时的幽州只有耶律斜轸大约三万人左右兵马。若能趁着敌援不至的情况下,利用优势兵力率先攻破幽州也不失为良策。
赵匡胤随机应变的这个决策,无疑是正确。
这道进兵的圣旨。赵匡胤是命石韦送往前线的。
眼下前方大战正盛,受伤的将士最需要的就是医疗救护,赵匡胤觉着把石韦留在身边也没什么大用,不如索性前他派往前线,也能多救几条将士们的性命。
石韦得了君命,带着天子的圣旨,星夜兼程赶往了涿州。
此时距离曹彬攻占涿州,只过出了不到四天。