沈清直稍一拱手答道：“大人，这次户部确实拖欠了部分治河款项，下官估计，大人没传回消息前，蔡尚书是打算先挪用治河经费。用于应对各地的钱荒。”

杨逸点点头，蔡京为保住他自己，挪用治河款项应对钱荒不足为奇，但还有疑问。

“不对吧，本官从日本运回五千多万贯，这足够作为准备金重发交子了，户部为何至今还拖欠治河款？”

“昨日下官去户部催款时，蔡尚书给出的说法是大人从日本运回的金银不能动，用来解决钱荒，而开春时朝廷大量从辽国购买牛马，售与荆湖一带新安置的百姓，目前这笔款子还没收回来，因此治河款要拖些时日。”

一边的马汉卿接口道：“大人，确有此事，长辖底越战越强，兵锋已经逼近上京城，辽国连年战争，经济民生遭到极大破坏，如今连士卒的饷银都发不出，只好向我大宋大量出售牲口，以换取战争经费。朝廷见价格合算，便大量购买，转售与荆湖一带的百姓用于农耕，这既解决了百姓耕牛不足的问题，朝廷又能从中赚取一些差价。因此年前户部共计拨了八百多万贯用于购买牛、马、驴等牲口，目前这些牲口刚刚运到荆湖，要回笼资金恐怕还得等些日子。”

杨逸也知道蔡京着实不容易，别看这几年岁入年年增长，但开支也是居高不下，目前要说最头疼的，就数户部了。

马汉卿接着说道：“大人，有一事大人得注意才行，辽主耶律洪基年老体衰，从去年八月至今年二月，已两次病重，照此看来，怕是命不久矣，辽国与长辖底鏖战正酣，燕王耶律延禧威望又不足，若是耶律洪基此时驾崩，极有可能引起辽国剧烈动荡。”

马汉卿点到即止，杨逸也没有多问，此事再说下去就要关系到大宋的国政走向了，自然不方便在这种场合深谈。

杨逸回头问沈清直道：“治河工程进展如何？”

“孤柏山到灵平埽这一段，由于主堤大部分可用，进展比较快些，已经完成一半。灵平埽以下的东流可段，要筑堤的同时，还要挖深河道，自黄河北流以来，东流河道很多地方已经淤积，光是重新挖深河道，工程量就非常大，从目前的进展看来，至少还要两年时间，整个治河工程才能完工。”

杨逸稍一运算一下，近三年时间，大宋在治河上的花费至少相当于后世的一千亿以上，这笔钱砸下去，在杨逸看来是非常值得的；

工程完成后，不但能解决一直困扰大宋的水患问题，而且这一大笔钱投进去，给大宋的百姓创造出无数赚钱的机会，对拉动大宋的经济繁荣将起到不可估量的作用。

沈清直想了想说道：“朝廷若能再增加些驴马，工程还有望更快完工。”