在生死关头，秦始皇再次出面挽救了这个阉人。如果说嬴政怜惜赵高的才华，工作上的勤勉，倒不如说这是帝王的驭人之术。统治者故意将臣子置于绝境之中，再将他从人生的谷底捞出来。秦始皇不仅赦免了赵高的死罪，还让他官复原职，通过一打一拉，来换取下属的死心塌地。

重回官场上的赵高果然收起了所有的锋芒，他对待同僚更加谦逊，服侍皇帝更加殷勤。然而秦始皇还是低估了赵高的聪明，他其实并没有变得更加忠诚，而是将自己的欲望隐藏得更深。

在发不发这封诏书的关键时刻，赵高终于露出了深藏已久的欲望。这个皇帝的私人秘书做出了一个大胆的决定：

扣押密信，等！

七月，秦始皇巡游的车队来到了沙丘宫（今河北邢台市广宗县大平台村，赵高终于等来了他想要的消息：皇帝驾崩。

最高统治者突然死在了途中，随行的丞相李斯担心皇帝生前没有指定继承人，可能会导致皇子们和其他势力发生叛乱，因此便封锁了消息，暂不发丧。

丞相李斯秘密下令：盛殓秦始皇尸体的棺材用辒凉车装载，为了掩盖天气炎热所导致的尸臭味，他还特意命人装了一车鲍鱼来掩盖气味；沿途皇帝饮食提供一切如常；遇到百官上奏政事，则由嬴政最宠幸的几位宦官轮流坐在辒凉车中代替皇帝批阅奏折。

皇帝驾崩的秘密被严格保守，除了丞相李斯之外，只有随行的嬴政的小儿子胡亥、中车府令赵高，以及秦始皇贴身的五六名宦官知晓。

确定了皇帝的死讯，赵高带着这封尚未发出的密信，第一时间找到了这次陪同秦始皇一起巡游的小儿子胡亥。胡亥是嬴政最小的儿子，年仅二十。他生性乖巧，天真无邪，深得秦始皇的宠爱。

赵高对自己爱徒这样说：“皇上驾崩了，他没有下诏封诸位皇子为王，而只是赐给长子扶苏一封密信。扶苏回到咸阳，就会即位为皇帝，而你却捞不到寸尺封地，到那个时候你可怎么办？”

胡亥一脸无奈地回答道：“本来就是这样啊。人们常说：明君知臣，明父知子。父皇临终前没有留下遗嘱分封诸位皇子，我还能有什么好说的呢？”