起义军顶着遮天蔽日的烟尘向秦军阵地发起一次又一次的冲锋，很多士兵连秦军的模样都没看清，就成了刀下鬼。秦军工事之坚固，官兵斗志之顽强，都是吴广始料不及的。

战争的残酷气息笼罩着整个荥阳城。然而起义军毕竟人多势众，吴广的军队还是强硬地推进到了护城河。很快护城河就被鲜血染红了，河底事先埋伏好的竹签穿透了很多人的身体，英勇的起义军士兵如同一股汹涌的洪流，踏着战友们的尸体前仆后继，渡过护城河，一点点向荥阳城这只巨兽逼近。

荥阳城共有五座城门，其中南面两座，东北西各一座。吴广抬头仰望荥阳城，巍峨的城墙把起义军笼罩在巨大的阴影之中。城墙高达二十多米，相当于七层楼的高度。而起义军手中没有适合攻城的武器，这是吴广举兵以来第一次面对如此艰难的硬仗。

而此时此刻，三川郡守李由正站在荥阳城东刚刚堆建好的高台上，密切注视着战局的发展。他手头满打满算只有两万五千名士兵，而敌人兵力五倍于己，这也是他人生之中第一次遇到如此艰难的困境。

吴广再次下令发动攻击，这次起义军专门弄来了云梯。起义军架起云梯，在众多士兵的簇拥下慢慢贴近城墙。云梯上有简单的滑轮装置，当它靠近城墙的时候，上半截会向上伸直，并用铁钩紧紧钩住城墙壁。随后起义军便以密集的队形蜂拥而至强行攀城。第一梯队上去了，第二梯队紧跟着上去了。

城墙上的秦军训练有素，没有溃散，他们与起义军展开殊死搏斗。秦军事先在女墙外侧修建了许多木楼，事先埋伏了弓弩手。这些弓弩手与城墙上的守军互为犄角，对正在攀城的起义军进行交叉射击。等到起义军士兵九死一生好不容易接近七层楼高的城头的时候，这时秦朝守军突然出现，再用长戟进行刺杀。

无数尸体像灰尘一样纷纷散落在城下。云梯只有寥寥数架，而准备登城的却有十万之众，大部分人只能原地待命，为战友擂动战鼓摇旗呐喊。

面对顽强的秦军和坚固的城墙，起义军再一次陷入了苦战。眼看强攻拿不下，起义军再次转变策略，转而开始挖荥阳城的墙脚。士兵们冒着飞矢落石的危险，在城墙根下打洞。面对城墙庞大的身躯，战士们全然将恐惧抛诸脑后。他们手持锤和镐，汗水顺着额头滴落到泥土里，但他们依然坚定地挥舞着工具，不断地敲击着城墙的石砖和土块。

然而如果你仔细研究荥阳城墙就会发现，在这里打洞几乎是一件不可能完成的工作。荥阳城墙基座厚达三四十米，经过五次夯土筑建而成。当起攻城士兵好不容易挖空了一段城墙，由于墙体厚度太大，城墙便整体下沉，落下来的土方又重新封住了洞口。而对于城头来说，城墙的坍塌只是均匀下落，并没有受到太大的损伤，也很容易修补起来。

荥阳城墙上的路面宽十余米，李由带领秦军的预备队在上面来回奔波，他们时而奔向城墙上的空缺，时而又掉头朝另一处移动。他们在城墙上来回穿梭，好像一支快速移动的蜂群，给起义军带来了无尽的困扰。有时候，起义军已近突破了防线，挤进了城墙，但秦军预备队总能及时抵挡，并逼退敌人。哪里出现险情就支援哪里，秦守军与起义军在城墙上反反复复展开了拉锯战，双方都付出了巨大的牺牲，然而吴广并没有占到任何便宜，始终无法在城墙上立足。

《孙子兵法》上说：“其下攻城。攻城之法，为不得已。”在冷兵器时代，由于武器技术的限制，战争的天平往往更有利于防守的一方。“杀士三分之一而城不拔者，此攻之灾也”，当攻城的部队损失三分之一的时候，城还没有攻打下来，再继续攻城就会导致灾难。因此，强攻并非最佳选择。大部分攻城的将领都会选择长期围困，直到城内弹尽粮绝，缴械投降。