刘邦坐上早已等在门外的马车，心情就像这条车道一样忐忑不平。他预感一定有大事要发生，那么，到底是什么事呢？

楚怀王熊心没有在处理政务的大殿上接待刘邦，他们会面的地点在熊心的书房。熊心扶起行跪拜礼的刘邦，说道：“这里不是大庭广众，你也不必拘束。”

刘邦受宠若惊地问道：“陛下要臣赶过来，有什么事吗？”

熊心不紧不慢地问：“你对现在的局势怎么看？”

刘邦想了一想，回答道：“秦军打了一个漂亮的反击战，目前他们占上风，我们处下风。”

熊心笑着指了指自己说：“我说的不是秦，而是楚。”

刘邦恍然大悟，他说：“武信君（项梁牺牲后，项氏家族目前群龙无首。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。楚国应该回归正统，一切权力属于陛下。”

熊心很满意，点点头：“你好好努力工作，我不会亏待你。”

第二天，楚国颁布了最新的人事任免通知，这是熊心应对政坛巨变的第二招。熊心趁着大变局之际，用封赏卸掉了吕臣和项羽的兵权，但是给予他们的补偿却大相径庭。熊心封吕臣的父亲吕青为令尹，相当于总理一职，并册封吕臣为司徒，负责掌管政务；然而他对项羽的态度却明显冷淡得多，仅仅封封为项羽为长安侯，号为鲁公。

为了对冲项氏家族的势力，熊心开始有意扶持楚国政治圈的边缘人物刘邦。刘邦出身卑微，既不是地方豪强，无帮无派，也不是项氏核心圈的人物。相对于其他将领来说，刘邦虽然能打，但实力有限，他手中兵马不足万人，易于掌控。对于这样一个政治素人来说，刘邦身上的软肋反而成了熊心最为看重的东西。熊心特意封刘邦为砀郡长和武安侯，还允许他统领一支属于自己的武装。而与此同时，项羽也不过长安侯而已。从这一刻起，熊心开始真正显露出了他的政治雄心。

遵照楚怀王的调遣，项羽驻守彭城西，吕臣驻守彭城东，而刘邦则驻守砀郡，三人共同协防楚国的新都——彭城。

正当楚军严阵以待秦军的时候，令所有人意想不到的是，章邯率领秦军居然掉头北上了。这是怎么回事呢？原来章邯判断，项梁一死，楚国的脊梁就被打断了，剩下来的残兵败将不成气候，以后再慢慢收拾。眼前最主要的对手，就在北方。

章邯的下一个目标是，赵国。