曹操这边，许攸为了展现他的用处，劝曹操进兵，曹操问曹昂之后，便让曹昂着手去办。

于是曹昂让张郃、高览去截营，张郃高览领军从左右两翼出，曹昂自中军出，三军齐发，袁绍寨中正人心惶惶，寨中军马被杀大半，这下更是被杀破了胆。

荀攸道“为今之计，需诈使袁绍分兵，趁其人心惶惶之时共击而破之！”

曹操问道：“计将安出？”

曹昂朗声道：“可派人散布消息，吾军分兵，一攻邺城，二守黎阳断其归路，其必军心大乱，分兵四处，不得其门而入。”

荀攸点头称善，曹操派人在军中散播此消息，袁绍军探之，报与袁绍，

袁绍大惊：“若如此，吾归途必断，则吾性命危矣！”

忙分兵三万与袁谭，令其归救邺城，分兵两万与郭图，令其去守黎阳，连夜进发。

郭图本欲劝谏，此若曹操之计，万事皆休，又想起前事来，若是再延误军情，军中已无人物为其定罪，遂不言，引兵星夜而去。

曹昂这边探马探的袁绍军出了数万，星夜往他处去了，遣人报与曹操，曹操早就总督人马，分作三路，中军自领，左军张辽、许褚，右军夏侯惇、夏侯渊，其余诸将跟着曹操，曹昂自领虎豹骑。

四路齐发，声势浩大，袁军人心惶惶，毫无斗志，见大军冲杀而来，竟不知反抗，只知道逃窜。