却说甘宁每日精炼麾下八千水军，驾船于东海之上弄潮，每日只想着争斗厮杀。

曹昂使徐庶传令至，甘宁大喜，当即点齐兵马，便欲往江夏去。

徐庶劝道：“兴霸若进军江夏，绕东海必从孙权处进发，其时孙权必知晓主公欲攻荆州之事，兴霸只八千精兵，如何奈何得孙权数万军马？”

甘宁称是，请徐庶教之。

徐庶沉吟道：“吾曾见马钧所制之战船，多灵巧便攻样式，不似江东、荆州等用来冲撞大船，攻夏口必经长江水路，而长江两岸几乎皆有布防，兴霸可趁夜色渡之，只是八千人需分作数十批，至鄱阳湖与大江三岔口处相聚，如此休整些许，再趁机猛攻，以兴霸之勇奇袭江夏，必能下之！”

甘宁大赞，“石挂广元曾赞元直先生智勇兼备，才学远胜旁人，宁原先却是不信，今先生筹谋得当，正奇相辅，宁佩服！”

徐庶谦让一番，“今军情如火，将军可速速安排！”

甘宁交接事务与徐庶，自引八千军去谋划。

却说自马钧造出适宜徐州战法的大船，便把心思放在小船上，为了达到曹昂说的隐蔽、便捷的期望，马钧特地研究了江东、荆州的小渔船，微微改变了外表，内部又至暗格，能放短刃、引火物、手弩等小巧有用之物。

甘宁点了五百只小船，将八千人安排完毕，分批次自洪泽湖出发，慢慢往大江上飘去。