却说徐庶引孟建来襄阳，曹昂接见，与孟建交谈一番，心中有了底子，知晓孟建与石韬是差不多的水准，属于精于实务的人才。

但是性格上与石韬有所不同，石韬勤恳而孟建爽朗有机谋，二人各有优长。

曹昂看着二人，“元直，公威，荆州想要富强，告诉吾，最关键的是什么？”

二人对视一眼，拱手道：“农！”

“没错，农！士农工商，农排在第二位，其重要性不言而喻，但是，土地若是都把控在世家手中，粮食产出都进了世家的口袋，民众如何能富？民众不富，荆州如何能富？”

孟建拱手道：“主公需慎，荆州世家、豪强皆扎根本土多年，若以军威强征土地，荆州世家必定异动，杀之无碍，只恐祸及百姓！”

徐庶笑道：“公威多虑，主公所思所想无不为民，定然不是这般简单。”

曹昂笑道：“无碍，无碍，吾一人亦不能思虑周全，公威所言，吾曾想过，荆州世家势力太深，民众深受其支配之苦，刘表与众世家妥协，以至于世家扎根更深，吾知此事不可操之过急，需徐徐图之。”

孟建拱手拜道：“主公思虑周全，不知当下该如何图之？”

曹昂笑道：“买地！”

却说刘备接到孙乾书，大喜，往来与贾诩商议道：“今公祐来信，言说马腾欲将其女嫁吾，事将成也！”

贾诩笑道：“吾料定马腾不会吝惜一女，今主公可以大礼迎马腾之女，令四方皆知，一者安刘璋之心，二者使孙权知晓吾荆南不止他一个盟友，三者令曹昂有后顾之忧，如此三管齐下，日后行事定然便利。”

刘备从其言，令左右往去操办此事，时江东卫已入荆南，探得此消息，回报孙权。

孙权得知此事，长叹一声，“若吾早知此事，马腾相较之下说不定会嫁女于吾！”

却说孙乾这边，一月之期将至，孙乾往来寻马腾，言说期至，马腾虎眼一瞪，“着甚急？莫非还会不嫁不成？”