长湖城，号称迷雾山脉以东最为耀眼的商都，甚至绝大多数商团这里已经是大陆上最宏伟的商业城市，这里没有国王，没有贵族，而是遵从着特殊的共同议政制度，城中的律法每五年议定一次修正，城主则是每三年进行一次换届选举，即便是只拥有一条舢板的渔夫也具有自己高贵的一票。

一队远道而来的马队从南方的大道上疾驰而来，为首的车夫叼着一只黄芽木的烟斗，半打着瞌睡，任由头马自行踏在这条十丈宽的大道上。

“嗨，老约克，你不是经常吹嘘你当年在北方也是有丰功伟绩的嘛，我们待会在长湖是不是能够听到你的传说啊？”

一名年轻的骑手快马赶了上来，对着车夫大声打起了招呼，后面的其他人听了他的话不约而同地大笑了起来。

老车夫丝毫没有在意这些年轻人的调侃，不过到底还是被这些人的嘈杂声打消了睡意，他慵懒地取下烟斗伸了个懒腰，用干枯瘦弱的左手拿下了毡帽在眼睛上方搭了个凉棚，破锣似的嗓子向马队传出了指令。

“前面三里好像有个酒铺，我们去那里休息一下，等进了长湖城马料可要贵上两倍多了。”

年轻的骑手见车夫并没有理睬他，笑了几声打马回到了队伍里，找着他相熟的几个同龄人说笑起来。

走南闯北见多识广的老行旅一耳朵就可以听出这几名少年人说着一口莱本宁口音的通用语，那是位于刚铎南部的一块自治领，几个小伙子虽然穿着打扮实打实的像是普通旅客，但个个骑的都是洛汗佩兰诺地区的好马，出身至少是个富豪家庭，想必都是家里派遣出来跟着商队长见识的。

老车夫在他们嘴里一直是取笑的对象，这个老家伙流亡到莱本宁已经快二十年了，腰已经完全直不起来，一道巨大的伤疤几乎撕去了他左背部全部的皮肉。

从小年轻人们就听家里的仆役说老约克是从北方来的，曾经在什么可怕的战役里出过力，不过自然是被他们当牛皮来听的。

“图兰，你看着岸边的农田，种的怎么不是粮食？这是什么植物？”