方子达不好意思地笑笑：“上回听菊老一言，小侄是受益良多，何况在座的都是长辈，有道是礼不可废嘛。”

徐世昌微愣下哑然失笑：“好你这小子，故意气老夫不是？哈哈哈！”

见徐世昌面孔一扳突然又笑了起来，就连袁世凯也是一副觉得有趣的样子，有些不明白的王世珍悄悄问了问徐世昌，徐世昌对他也不隐瞒，只是略提了下方子达前些时候为了中德交还青*岛之事过于莽撞，他和袁世凯为此敲打过方子达的经过后，王世珍恍然大悟，忍不住也笑了。

徐世昌和王世珍在一旁悄悄说着话，在另一边的曹琨却依旧坐得笔直，目不斜视的样子。虽然在座的人中要论起来曹琨的地位是最低的，可真要说起来曹琨才是袁世凯的真正铁杆心腹。和作为女婿的方子达不同，也和徐世昌、王世珍这两人和袁世凯既是上下级关系，又是知交好友的情况也不一样，曹琨对袁世凯一向是忠心耿耿，甚至可以说只要袁世凯发一句话，曹琨赴汤蹈火都不会皱下眉头。

不过，曹琨此人并不像徐、王两人心思甚密，带兵出身，一步步上来的他身上草莽气息比较重，而且脑子有些一根筋，嘴上不把门又好放大炮。说白了，就是曹琨这人做事有些傻儿愣，想当年袁世凯为了和孙文和谈，特意私下搞了个假兵变士兵闹饷的花招，其目的是吓吓这些只知夸夸其谈的革命党人，这件事的具体执行人就是曹琨。本来嘛，一切都安排好好的，事情也都按照袁世凯的预定在进行着。可就在袁世凯暗暗高兴，自觉得十拿九稳的时候，没想到曹琨这家伙莽莽撞撞地在他和孙文等人会谈的时候突然闯了进来，进门也不看情况就大声直嚷嚷道：“大帅！您老人家让我搞的兵变我帮您搞成了！”

就这样，当场被这一幕给气得两眼发昏的袁世凯冲着曹琨跳起来就破口大骂，让他马上“滚出去！”，而这时候的曹琨才看清楚在场的还有那些人，傻了眼的他也明白过来自己又说错话了，吓得老脸发白，屁都不敢放一个掉头慌慌张张地就跑了。

为了这个事。北洋系统可没少被外人取笑过，老谋深算的袁世凯一世英明。也因为这变成了拿起石头砸了自己脚的角色，丢人差一点儿丢到了姥姥家。事后，曹琨曹大炮还为这事差一点儿丢掉了官位，要不是袁世凯瞧在他一向忠心的份上力保住了他，也不会有他现在第三师师长的职务。

方子达来了，几人就着他们刚前说的事继续谈着。方子达在一旁听了会儿就明白了，本来袁世凯是打算让徐世昌担任总参谋长的。但徐世昌认为这个职务王世珍比自己更为合适，所以特意推举由王世珍来出任。而王世珍呢，鉴于自己已经脱离中枢不短日子，回来后突然就居此高位，觉得有些不合适。在方子达来前，双方就正为这问题而谈着。暂时还没有说服王世珍。

“鄣明。对这事你怎么看？”袁世凯心里的确想重用王世珍，不仅是看重他的才干，更重要的是如今段祺瑞和冯国璋两人之间的争权夺利已经有些尖锐化的苗头。无论是出于作为国家元首的大总统，还是作为北洋系的首领，袁世凯可不想看见自己的两员大将越闹越厉害。这些年来，他的身体也不如以前，身上的毛病也时好时坏。处理政务心有余而力不足，必须要有个人帮自己来压住他们，而最好的人选就是两个，一是徐世昌，另一个就是王世珍。

和徐世昌相比，王世珍出任总参谋长的优势是显而易见的。其一，王世珍是北洋三杰之首，段祺瑞和冯国璋两人对王世珍都要喊声大哥。王世珍在北洋系中的名望仅仅次于袁世凯，和徐世昌几乎不相上下。而且这种名望在军中更甚，足能压得住他们两个。其二。王世珍和徐世昌不同，他是真正的军人出身，精通兵法，有着赫赫战功，在满清时就担任过陆军部长和总参谋长，现在再出任中华民国的总参谋长是理所当然，绝不会有人提出异议。

“岳父大人说的是，小婿也是这么认为。”方子达点头道：“如今国防部已经成立，总参谋部的人选尤其重要，如果由世叔来担任这个职位，不仅是军中不会有人提出反对意见，就连政府那边也是可以接受的。”

“我就说嘛，鄣明贤侄对此肯定是赞同的。”徐世昌在一旁笑道，对依旧有些迟疑的王世珍道：“聘卿，你就不要犹豫了，把话说回来你就不是担心政府那边通不过么？现在鄣明都这么担保了，他和宋遁初的交情你恐怕还不知道吧？有他帮着说项，你就大胆上任吧！”

细细想了想，王世珍点点头：“好吧，此事我答应就是。”

王世珍终于答应下来，袁世凯心里也算松了口气，大家再聊了一会儿，因为袁世凯身体不怎么好，几人起身就提出告辞。袁世凯也不勉强，就让方子达替自己送大家出去。

“鄣明兄，我老曹明天想你吃个饭，能不能赏脸？”出去的路上，曹琨特意落后了几步，笑着对方子达提出了邀请。

“明天？”方子达想想安排，爽快点头答应道：“没问题，我听仲三兄的。”