“芝老您……。”方子达瞪大眼睛,似乎没听明白段祺瑞的话意。

提起茶壶倒着水,段祺瑞坦然道:“你知当初又铮把革命党行踪汇报老夫时,老夫为何让他联络警察厅和特工处么?”

方子达心里虽然有几个答案,但还是摇了摇头。

段祺瑞目光望着远处,似乎在回忆当时的情景,过了会才叹声道:“我中华百年来屡受外敌侵袭,列强把我国当成肥肉大肆瓜分,可叹国家积弱已久,百姓民不聊生,任凭对方欺压掠夺,老夫作为军人实在是羞愧。好不容易等到满清退位,民国成立,上下一心,在先大总统袁公努力下集全国之力逐渐恢复元气,再加上欧洲大战爆发,各国无暇顾及我国,这才使这些年来国家一点点强盛起来,这是多不容易的事呀。”

说到这,段祺瑞看了眼方子达:“先大总统袁公是老夫的老上司和兄长,也是鄣明的岳丈,袁公早年在朝鲜驻军时,领兵击败日军。归国后在小站督练新军,为新北洋打下基础。清末新政期间推动改革。辛亥革命期间顺势大局逼清帝退位,以和平的方式推翻满清,统一了国家,这些所为可谓是一代人杰,老夫追随半生其后,生平最佩服的就是袁公啊。鄣明你精通财政,目光敏锐,宋遁初组织无双,性格坚毅,还有黎宋卿大智若愚、孙伯兰、王聘卿、汤济武……这些人个个都是人中龙凤,正是大家的通力合作,才会使得国家蒸蒸日上,才有如今之局面。但如以一己私欲,学革命党那帮成事不足败事有余的家伙搞暗杀,弄阴谋诡计,使得国家动荡,江山分崩离析的话,谁这么干谁就是国家和民族的罪人！老夫就算还有半口气在,也要和他拼个你死我活！当年的梁燕孙是如此,徐又铮也是如此,他们死不足惜……。”

方子达静静听着,心里有些明白了段祺瑞找他来的真正目的。随着他和宋教仁之间的裂痕越来越大,两者正式交锋迫在眉睫,和宋教仁相比,方子达虽然职位不及宋教仁,但他手中握着军权,何况还有谈虎色变的特工处为后盾,如果在政治竞争上败给宋教仁的话,一到子达恼羞成怒走上极端,宋教仁就是长着三头六臂也不是方子达的对手。

借用徐树铮的事,段祺瑞表明态度,方子达和宋教仁之间无论用何种方式竞争他都不会插手,可一旦越过底线,他段祺瑞绝对不会袖手旁观。