纪兰芷心生一计，她可怜兮兮地恳求小孩，帮她一个微乎其微的小忙。

在姨母既塞甜糕又甜言蜜语夸赞的攻势下，谢如琢脚下飘飘然，郑重答应了。

-

是夜，谢如琢回到谢府，抱起算学的书籍，小心翼翼敲开父亲的书房门。

谢蔺不忍心留儿子一人在家里过夜，偶尔公务繁忙，也会把文书案卷带回府中批阅。

今晚，谢蔺一回家就去了书房，想来是有许多公事要办。

但谢如琢身负纪姨母所托，即便父亲很忙，谢如琢也打算打扰大人。

他也想帮纪姨母一程，往后若是纪兰芷能在幼学上课，他也算多个照应，父亲一定会更放心的。

思及至此，谢如琢鼓起勇气，走进书房：“爹爹，我来问你一些不懂的课题。”

谢蔺自小勤俭刻苦，便是位极人臣，也不曾奢侈度日。

是以，他的书房俱是清雅简单的布置，一张四仙方桌、一把梨木太师椅、两面墙的书柜，窗台的长颈瓷瓶里插一枝翠柳，如此几样家具，草草了事。

谢蔺爱洁，回家后便沐浴更衣，流泻的墨发还有些湿，没有用发冠束起，反倒是取一条鹅梨色发带轻轻束缚。如此装扮，褪去一些身穿公服时的凌厉摄人，多了一丝谦谦君子的雅气与柔情。

男子长身玉立，站在书桌前，略一抬眸，瞥见稚子捧书来求赐教。

谢蔺卷去桌上的公务，屈指敲了敲桌面，“琢哥儿，过来。”

谢如琢从善如流走近，他搬了高凳坐好。

谢蔺淡淡问：“有哪处不懂？”

谢如琢翻动书页，把纪兰芷圈出的课题摊在父亲面前。除此之外，他还取来纸笔，递给谢蔺。

小孩不曾撒谎，今日是第一次，即便是善意谎言，他仍有些做贼心虚。“爹，我怕您讲过一遍还记不清，能否劳您写下解题步骤，我也好时刻温习书本。”

谢蔺没有拒绝，他看了一眼书上的题目，心中略一计算，破题以后，提笔行书。

谢蔺做事专注，不过半个时辰，便写下所有谢如琢提问的算法。

谢蔺缓缓放下笔，再偏头，却见谢如琢单手支头，眼睛要闭不闭，昏昏欲睡。

他不由皱眉，心说：“这些篇章是明年才要教授的内容，琢哥儿何必急切，今晚忍困还来求学。”

谢蔺略微困惑，又翻了一页书。

这时，他忽然在算术书里看到了一团简笔的绘画。

书上，墨笔圈出了一个个笑脸的小郎君，旁边还写下“琢哥儿”三个大字。

字迹不算清隽，俗常而已。很明显，这不是谢如琢的笔迹。

这本书也并非儿子所有。

谢蔺的凤眸微微眯起。

男人唤醒谢如琢，问：“书是谁的？题又是谁让你问的？”

父亲审讯人的时候，分明语气温和，但那官场上历练多年的威压还是不断溢出，令人心惊肉跳。

谢如琢畏惧父亲，不敢再撒谎。

他只能叹一口气，耷拉肩膀，说：“是纪姨母的书，她想考幼学的算术教谕，可是书里太多内容不懂。我也没办法帮她，只能来求助父亲……”

谢蔺听完，一时无言。

片刻，上等的兔毫毛笔，在郎君修长硬朗的指骨间，断作两截。

墨汁溅上了男人的衣袖经纬，谢蔺从容不迫地取帕，慢条斯理擦拭。

男人的一双凤眸因这话，变得冰冷而阴沉，犹如积年不化的骤雪霜峰。

几乎是瞬间，谢蔺想到那个不见其人但闻其名的纪二娘子。

谢蔺心底冷嘲一声，心道：此女果真居心不良。她这算……偷家来了？

谢蔺看了一眼睡去的谢如琢。

倒是家贼难防。