夜里，纪兰芷去陪盛氏用饭。

纪侯爷已经许久没有来过盛氏的院子，就连从前定下的一月两回夫妻敦伦，如今也早早没有遵循。

在其他仆妇眼里，这是盛氏失宠的证据。

但对于盛氏来说，不必应付纪侯爷的宠幸，实在是一件好事。她不必每次承宠之后就开始胆战心惊算日子，喝这个药汤，吃那个药膳，偶尔还要被老夫人玩笑似的刺上一句：“府上厨房养那么多公鸡可怎么好，光打鸣也不下蛋啊！”

这种指桑骂槐的话简直粗鄙，盛氏身居名门闺阁，自小诗书礼待，何时听过此等市井脏话。她强颜欢笑，忍着眼泪不敢掉，每次回房就哭一场。

后来，纪侯爷在盛氏这边不能重振雄.风，太伤男子气概。他存了气，故意冷落盛氏、惩罚盛氏，偏偏嫡妻高傲，没有低头。

渐渐的，纪侯爷再不来主院了。

殊不知，纪侯爷一走，盛氏的心才算真正放到肚子里。

她领会不了房事的快乐，比起伺候纪侯爷，盛氏更愿意守着一亩三分地，掌自己的家，照看纪兰芷。

小小的女孩儿仿佛是老天赠给她的亲女，她对盛氏推心置腹，没有一星半点儿对于主母的殷勤讨好。

夜里，盛氏常常看着纪兰芷熟睡的脸出神，她忍不住低下头，偷偷亲一下小娘子的额头。

这是她的女儿，是她一口饭一口汤，亲自养大的。

盛氏并不是命犯孤煞的灾星，她的命其实也很好。

……

如今，纪兰芷全须全尾地回到侯府，又坐在她的身边，帮盛氏夹菜喂汤。

母女俩的饭碗都被彼此夹的菜堆满了。

两人相视一笑，倒是季嬷嬷十分无奈地道：“都这么大岁数的人了，您俩还和孩子一样爱闹。夫人，二姑娘，快些用饭吧，汤都凉了。”

季嬷嬷是盛氏的陪房妈妈，小时候带过盛氏，也在清澜盛家的本家老夫人身边历练过几年，很有威望。

这些年中馈掌家、嫁妆商铺、凡是有不懂的地方，盛氏都会请教季嬷嬷。

正因有季嬷嬷在身边帮忙操持，盛氏才不至于因不能生育而被老夫人拿捏掌家权。

只可惜，巧妇难为无米之炊，侯府败落，家底不丰。

老夫人又好面子、爱摆阔气，光是维持建康侯府昔日荣光便花去一大笔开销。

老夫人心知肚明，长孙纪明衡读书上实在平平，只能靠一双孙女高嫁，拉拢岳家，帮扶侯府，不至于往后门庭凋敝。

盛氏慈爱地看着女儿，伸手捋去她险些喝进汤里的鬓发。

看着女儿稚气的一面，盛氏噗嗤一笑。

纪兰芷撒娇：“阿娘又在笑话我什么？”

盛氏摇了摇头，想到纪兰芷的苦楚，叹了一口气：“都怪阿娘不中用，要你在外这般经营。”

她听到那些说纪兰芷一心攀附首辅，还拉拢其失恃长子的风言风语，心里十分难受。

即便盛氏知道，那些长舌妇无非是羡慕纪兰芷竟真的能和谢如琢打好关系，但她依旧不能释怀。

好好的女孩家，谁愿意被人损毁名声，背地里嚼舌根。

纪兰芷看着盛氏满心满眼的心疼，她感到温暖，小心依偎进母亲的怀抱。

“阿娘，我一点都不在意。我是孀妇，本就没有名声可言。真要自保，我就该剃发做姑子去，成日里青灯古佛相伴，如此才算保全名节。可我不愿意啊，我就爱穿红戴绿，就爱人前争风头，就爱显摆，她们说便说吧，左右嘴不长我身上，我快活便是。”她抬头，朝盛氏一笑，“何况，子非鱼焉知鱼之乐？阿娘，如今我还能待在你身边尽孝，还能和您一起同桌吃饭，我心里真的很高兴。”

盛氏早已眼泪涟涟，她笑了声：“瞧我，这么大年纪还爱哭。我的儿欢喜便好，不必管那些腌臜话，阿娘这辈子为了名声，被困在这座宅子里了，阿娘不希望你也被困住。”

盛氏拍着纪兰芷的脊背，一下又一下，声音温柔。

“枝枝，做你喜欢的事去吧。”

“你要飞出院子，飞得高高的、远远的，你要活得洒脱自在，别再步我后尘。”

这是长者的寄愿。

看着纪兰芷随心所欲生活，仿佛盛氏也有了一段明媚光鲜的人生。

纪兰芷听得心里难受，百般不落忍。

她含住眼泪，轻轻回答：“母亲，我会的。”