叶长歌挑选了几名可靠的流民组成了一支小队。他们带着几捆采集来的野生药材和一批新鲜的香料，由一名对当地地形熟悉的流民领路，悄悄向距离最近的一座小城出发。

小队的目标是一家声誉不错的药材商号。据探查队提供的情报，这家商号与地方豪强并无直接关系，老板是个精明的商人，只要交易对自己有利，就不会追问货物的来历。

来到城外，小队将药材藏在一处安全的地方，只由叶长歌和领路的流民带着样品进入城内。他们选择了一家茶馆坐下，等着和药材商人接头。

“你觉得他会来吗？”叶长歌低声问。

“会的，”顾清霜安排的小队领路人答道，“这个人只要听到有好货，就不会拒绝。”

果然，不久后，一名身穿素衣、看起来略显精瘦的中年男子走了进来。他坐到叶长歌对面，微微一笑：“听说你们有好货？”

叶长歌将一小包药材放到桌上，推到他面前：“看看是否合适。”

男子打开布包，仔细端详片刻后，眼中闪过一抹惊喜：“这是上好的草果，还有这片云木香叶，品相极佳。你们还有多少？”

叶长歌故作镇定地回答：“足够装满一辆车，但我们有个规矩，买货之前，必须付定金。”

男子点点头：“可以，我只要确认你们的货足够好，定金不是问题。”

经过一番讨价还价，叶长歌和商人最终达成协议，对方承诺以每斤五十文的高价购买所有药材，并支付一半作为定金。

回到队伍后，叶长歌将这笔定金换成粮食和急需的药材。队伍的士气因此大涨，许多人开始对未来充满信心。

然而，叶长歌知道，这只是开始。

“我们的规模还太小，靠这些药材不足以应付长期需求。”叶长歌在营地里召集核心成员，“下一步，我们必须扩大采集规模，甚至开始尝试种植一些特定的药材。”

顾清霜赞同道：“同时，我们还需要培养可靠的交易员。每一次交易都是一次冒险，不能让每次都依靠你亲自出面。”