王忠也是刚募来的新兵，原本在武州以打铁为生，会几手锻造的本事，袁于琼便临时凑了个班子，让他带头先造一批兵器出来瞧个样儿。

“其实小人的手艺并不精湛，平日里打的都是些锄头，镐子等农具，造兵器还是头一回。”王忠说道。

李韫从箩筐里拾起一支打造好的枪头，在手里掂了掂，寻常好的枪头，都是雪白发亮，看着便锋利十足，而眼前这只，重量偏大，手感粗糙，色泽灰暗，还是比较劣质。

想要强军，优秀的甲胄兵器乃重中之重。

假设在战场上，敌人枪头锋利，一枪便可刺破盔甲，而你的枪头顿挫，伤不到敌人分毫，自然而然便会吃大亏。

“王忠，你吃打铁这碗饭那么久，可有认识些能工巧匠，给本王举荐举荐？”李韫问道。

王忠想了想，说道：“我师傅他老人家便很厉害，只不过年前染病去世了……”

“嘿，那你他娘不是说废话么？王爷要的是活人！”黄志刚骂道。

王忠撇了撇嘴，“我的意思是，民间有很多像我师傅这样的老铁匠，他们的手艺往往都是祖祖辈辈传承下来的，不过天下这么大，我也不知道去哪儿找他们。”

听到这儿，李韫眼睛一亮！

找人还不简单么？

重赏之下必有勇夫，只要赏钱给得高，何愁锻造大师不出山？

“好！本王要召开一场‘锻刀大赛’，号召北燕所有打铁名匠同台竞技，谁若能拔得头筹，谁便能获得一千两赏银！”

“一千两啊？”

王忠失声惊呼，赶忙问道：“王爷，这锻刀大赛小人能参与不？”

“只要你觉得自己有本事竞技，都可以参与，并无门槛限制。”

李韫笑道：“不过你可别将比赛想得太轻松，每一关考验本王都会亲自设计，你造出来的刀若不能削铁如泥，还是趁早放弃吧。”

有了想法，也不耽搁，李韫当即便返回书房，连夜写出了一封告示，再让骑兵分发至各县镇乡村，比赛就定在三日之后！

……