（一）

千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风！

江南，水乡，世外桃源！

陆家的名号享誉江南，只要来到江南，不仅是武林中人，哪怕是寻常的百姓人家，没有人不知道陆正英的名字。

江南水乡，桃林深处，便是陆家那处占地十数顷、屋宇上百座的宅院。

早些年陆家的大门外车水马龙，门庭若市，四方武者只要踏入方圆百里之内定是要前来拜见陆正英陆大侠的。

那时的陆家高朋满座，大碗的酒，大碗的肉。陆正英可以一口气饮下满满一海碗烧酒，豪气冲天。

江湖之中，正邪两道，至少有百位高手曾是陆家的座上宾客，其中至少有二十位常年客居陆家，另有十位曾是陆正英的生死之交。

有了朋友，陆家的生意越做越大。江南的茶、丝、盐三大暴利行业相继被陆家垄断。银子如流水，滚滚而来。

六年前陆槐悔婚，离家出走。江湖中有些风言风语，说是陆正英有养无教，愧为人父。陆家的朋友宾客开始逐渐离开。而在年前，惊闻陆槐了邱寒天的小妾三娘，再又为了毁灭罪证，辣手摧花，残杀无辜。陆家的宾客再无一人，不仅没有了朋友，便连护院、下人都以身在陆家为耻，竞相请辞。

除夕夜，被儿子气得吐血，卧倒在床的陆正英的身边便只剩下一个丫鬟。

丫鬟叫菊儿，苦菊。

苦菊的命够苦，自从卖身进入陆家为奴，陆家的生意已经开始衰败。茶、丝、盐三大生意已经被别人抢了去，只出不进，银子如同流水，滚滚而去。她没有穿过陆家的绫罗绸缎，没有拍过陆家的胭脂水粉，但却给陆家做着最卑贱、最劳累的苦工。

而今，陆家只剩下了一主一仆两个人。

当年意气风发的陆正英怎还能算是个人，若是能算，也不过是个废人。

苦菊家里家外的忙碌着，账上的银子虽然早已是空空如也，可有田有地，自然便有菜有粮，随便还喂养了些小鸡、小鸭，后院里竟然还存了两头肥猪。

家外的活已经够苦，家里的活也绝不轻松。陆正英瘫倒在床，洗衣做饭、洗脸梳头、求医抓药，甚至拉屎拉尿、擦身换衣都得依靠苦菊一人。

陆槐踏入家门的时候，苦菊正在院子里洗衣服。

蓝底嵌着小白花的粗布衣，衣袖挽在肘上，两条莲藕一般白嫩的手臂露在木盆外。头发有些凌乱，鬓角有长发散落在脸颊。她抬起手臂，用手指将散落的长发别在在耳后。

陆槐已经站在对面，怔怔的看着她有小半个时辰，此时她才察觉到陆槐的存在。

“回来了？”抬头看到陆槐，她脸上没有丝毫惊讶，也没有丝毫喜悦，便似一个村妇见到农耕回家的丈夫，以带有温情的平淡之声向他打着招呼。

“我想过找你……”陆槐没有把话讲完，因为他只是想过，并没有去做。

苦菊抿嘴一笑，“不用找，我知道你早晚都要回家的，所以我在家里等着你。”