只见一个光头和尚，穿着一袭灰色的僧袍，脚踏七星步，手舞七星剑，口中念念有词：“三清三境慈悲主，道经师宝大天尊，祥光初照下罗丰，接引亡者登道岸。云驭已降，鹤驾来临，法会大开，八卦高悬呐……”

在路人一片惊愕的目光中，几个和尚念着道家的度亡经咒，引着出殡队伍沿着建春大街向建春门方向走去……

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路边有些百姓还不知道那大和尚身份，免不了啧啧称奇，探问究竟。有人就道：“那大和尚是谁？怎地这般霸道！看他徒弟众多，个个都不似好路数，那老道怕吃亏，忍也就忍了，可这出殡的人家可是杨郎中家啊，怎么也忍气吞声了？”

“嘿！你还真是孤陋寡闻呐！你没听见那老道称呼那大和尚为怀义大师？你没听那大和尚说他来自白马寺？你说他是什么来头，嘿嘿！”

“啊呀！莫非……那和尚就是薛怀义？”

“嘘！人家的名字也是你能叫的？那是何等人物，就连天后的侄儿武承嗣、武三思见了他，都得恭恭敬敬尊一声薛师，不要说杨郎中已经死了，就算杨郎中还活着，也不敢在这位爷面前指手划脚啊。”

众人言语之间，便把这位的白马寺主持的事迹透露了出来。

原来，这位俗家姓薛，法号怀义的大和尚本名叫冯小宝，原是洛阳街头一个耍枪棒卖药的江湖汉，因为体魄强健，容貌英俊，后来因缘际会，成了武则天的面首。

武则天得了冯小宝这样年轻强壮的男人，心中大为可意，可他一个壮年男子，出入宫闱必然惹人非议，李唐宗室不是好道就是好佛，佛道两家的高僧真人出入宫闱乃是寻常事，武则天就灵机一动，让他剃发出家了。

武则天一道旨意，就让洛阳白马寺主持把位子让给了冯小宝。武则天本人是极重视门第的，她武家本就是关陇贵族，因为爱极了冯小宝，又怕他出身卑贱，叫人鄙视，所以又想了个法儿，给他改名薛怀义，让他七拐八绕地和女儿太平公主的丈夫薛绍挂上钩，成了薛家的人，薛绍也要尊称他一声叔父。

这薛怀义给武后效力，可不仅仅是在床榻之上，他还当真是做过几件大事的。其中一件就是修“明堂”。

“明堂”是儒家经典所记载的天子布正之所，修建明堂对武则天来说，不仅仅是一座建筑那么简单，其中有着深刻的政治意义，而这件庞大的工程，就是由薛怀义设计、监造的。当然，具体的设计自然有专门的匠人，可是薛怀义虽不学无术，腹中却有许多奇思妙想。