这斥侯兵三十出头，一副精干模样，说话也甚有条理：“大将军，契丹人果然在攻打马城。卑职等赶到马城附近时，他们已经就近利用山中树木制造了些简陋的攻城器械，生起大火，夜攻马城。”

自李多祚以下众将都是神色一紧。那斥侯接着说道：“兄弟们爬上高山，借山下火光观察，契丹围西城而不打，集中兵力攻打南城，总兵力约在一万人左右！”

马城不大，尤其是倚山而建，从西面要仰攻难度更大，只集中攻打南城的话一万兵马足矣，人数再多了就排布不开了，实际能投入战斗的也就五六千人。

李多祚沉声道：“他们留守平家坳的有多少人？”

这些斥侯兵分头行动，有去马城的，有去平家坳的，所有消息汇总到这个斥侯头领处才呈报上来，所以这个斥侯全都清楚，马上答道：“兄弟们摸黑窥伺平家坳，看的不是很清楚。估计守军最多不会超过三千人。”

他顿了一顿，又补充道：“平家坳两侧陡险，只有药农樵夫以绳索可以攀爬，大军既不能通过也不能驻守，契丹人只须守住谷口，三千人足矣。兄弟们判断谷口守军不足三千，也是因为那儿安排不下更多的兵马。”

李多祚轻轻点了点头，李慕岚愤然道：“契丹如今好不狂妄，根本不把我们放在眼里，明知我们驻扎在这里，居然分兵一路攻打马城，只留三千人守卫辎重，大剌剌的根本不把我们放在眼中！”

斥侯微露尴尬，道：“将军，卑职还没有说完，卑职等探察清楚，返回千金冶途中，顺风嗅到一阵马匹的气味，一两匹马是不可能传出这么大的气味的，卑职生疑，便舍了马匹，徒步前往察探，发现在落日河畔，有一支契丹兵马埋伏。

马无长啸，人皆无声，十分的隐秘，看来契丹人是做了准备的，不让人马发出半点声息。因天色黑暗，卑职无法准确判断他们的人数，只依地势估计，最多当在八千骑。卑职不敢久耽，生怕被他们察觉，连忙悄悄返回。”

李多祚陡然变色，急忙再往地图上看去。这张地图既是因当地人口述而绘，自然是越近越清楚，越远越寥草。马城是距千金冶最近的城池，两者前交往最为频繁，所以山川河流道中间路描绘的最清楚。

李多祚仔细看了看，落日河是两条大河交汇处，此处有一片三角洲，也就是斥侯所说的契丹兵埋伏的地方。李多祚仔细回忆了一下他所了解的那个地方的地理和面积，如果尽是骑兵的话，应该最多只有五千骑，再多的话人马虽然安排得下，实际上一旦冲杀起来排布不开，反而影响战力的发挥。