张柬之惨然道：“老夫笑我自己，白活了八十多个春秋，竟是如此不知进退、不知分寸。老夫为相一共才七个月，自神龙政变至今不过四个月，有什么根基底气可以与皇帝相争呢？

老夫的权力本是空中楼阁，老夫却以为自己是天子奠基之石，空有从龙之功，不懂得用来维系天子的信任，却迫不及待地把天子推到武氏一边，老夫怎能不败？呵呵，败的不冤、败的不冤啊！”

崔玄晖、敬晖、袁恕己黯然不语，唯有桓彦范咬牙切齿地道：“我不甘心，这件事不会就这么算了。”

张柬之深深地望了他一眼，道：“士则，你我得以封王，世袭罔替，皇恩也算深重了。皇上对我们并没有做绝，承认我们的失败吧。”

桓彦范脸色铁青，怒吼道：“凭什么？如果不是我们，他能坐上皇位？我不甘心，我们还没有输，我们在羽林卫中还有诸多将领，我们在朝廷上还有一呼百诺的威望，我们在天下间还有忠义无双的美名，我们……”

张柬之长满老年斑的脸庞猛地抽搐了一下，他用力挣脱崔玄晖和敬晖的扶持，厉声喝道：“那么你想干什么？难道因为皇帝不重用你，你就要发动兵变，再换一位皇帝？”

“我……”

桓彦范被张柬之质问的哑口无言。

这时，武懿宗率领一队持戈配剑的金吾侍卫，从太极门外走来，桓彦范定睛一看，不由露出骇然神色，就见李湛、薛思行、杨元琰等人垂头丧气地跟在武懿宗后面。

武懿宗走到他们面前，大剌剌地拱了拱手，阴阳怪气地道：“五位相公……啊！本王说错了，应该是五位王爷，哈哈，五位王爷怎么这么有兴致，站在太极殿前晒太阳么？”

桓彦范没有理他，而是急急向杨元琰等人问道：“你们这是……这是怎么了？”

李湛如丧考妣地道：“陛下有旨，免去我等军职，另有任命。”

桓彦范一听，仿佛被一个无形的巨人迎面打了一拳，踉跄退了几步，脸色变成死灰。武懿宗怪笑几声，对李湛等人道：“诸位，快点走吧，可别让陛下久等了。”