只听杨夫人轻声对杨济说道：“……想我杨家在你祖父之前，可以说是大起大落，每一步都走在刀尖之上。但自你祖父起，咱们杨家的子弟勤于治学，清正廉明，真正都是出类拔萃的济世之才，谁承想遭此大难，究竟是“从兰欲秀，秋风败之”……你父亲落入他人的圈套，全因小人嫉恨……济儿，娘有几句话跟你说……不要哭……要好好听……你要好好活着，长大了如果你有本事能为杨家和阿叔申冤那为最好……但即使申不了冤，报不了仇，你能好好活着，杨家这些人和你阿叔、娘就不算白死，听到了没有……”

杨济已哭得说不出话，只一个劲地点头。

“济儿，你附耳过来……”杨夫人让杨济再凑近些，杨济把耳朵贴在他娘嘴边，杨夫人在他耳边用极轻的声音断断续续说了一阵，然后，挣扎着起身，解开外面的孝袍带子，从里面贴身的衣服中解下一条腰带，塞到杨济手里，就上气不接下气地向后倒去。

还没等杨济“娘”两字叫出口，就见躲在阴影中的小螺猛地从岩壁旁蹿出，劈手将杨济手中的腰带夺去，飞身一转两指刚好扣住杨济的咽喉，一切都发生在电光火石之间。杨夫人大急：“小螺！你……”话没说完就软软地倒伏在稻草之上。

“娘……娘……”杨济不管小螺掐住他喉咙的手，向他娘扑去，谁想却挣扎不动，小螺的手指像铁钳一样夹住了他的喉咙，他连声音都发不出来，一时间血气上涌，眼冒金星。正在杨济挣扎之际，小螺忽然痛叫一声，猛地松开了制住杨济的手，左肩上一支袖箭直没箭柄，袖箭的力量之大，使小螺直接撞到身后的岩壁之上。

钟期从洞口的阴影里慢悠悠地踱了进来。

杨济顾不得许多，急忙跑去探看杨夫人的情形，见杨夫人已气绝身亡，他把所有的怒火和哀痛都集中到小螺身上，“你！你！还我娘……”他像老虎一样扑向小螺，却被钟期一把按住跌坐在母亲身旁。“不要着急杀她，还需问问清楚……放心，她跑不了……”钟期温和地对杨济说，眼睛死死地盯着小螺。

“说吧，谁派你来的？”朱一从地上爬起来，和钟期成掎角之势挡在杨济身前。

“你没死？中了我的发针还没死的人不多，你怎么躲过去的？”小螺倚着岩壁，脸色铁灰。

“我也没料到你会用发针，不然，我能救下阿九小兄弟。不过，一来，我的衣服是用药水炮制过的，这种细小的物件还奈何不得；再者，你发发针的时候，钟期刚好回来，幸亏他给我提了个醒，要不然我还真不一定能躲得过去。谢了，兄弟！只是……阿九可惜了……”朱一对阿九印象极好，惋惜不已。

钟期盯着小螺，接着说道：“你在外面大石下留了个标记，是不是当我是瞎子傻子，会任凭你留下点什么让那些人来追？你是觉得自己暴露得不够快还是怎的？本来嘛，五个人死的死，伤的伤，而你一介女流，毫发未伤不说，杀人杀得还那么利索，我都有点佩服你的身手。说吧，谁派你来的？”

“这个，你永远不会知道了……我不会说的……夫人、杨济、阿九：对不住了，我小螺不是那忘恩负义之人，我也不想如此，我的命早就不是我的了，早晚也是个死。唯有我现在死了，才对所有人都好，就算最后我为杨家做点事吧……”小螺话未说完，朱一在旁说道：“且慢……你为什么不杀杨济？你有很多机会杀了他，以你的功夫，都不必近身。”

“我之所以要等到现在，是必须要听到杨夫人最后跟他说了什么话，给了他什么东西，这是我的主人想要探听到的秘密。我不能杀了他，不光我，外面的黑衣人也不会杀他，我们必须带着活的杨济回去，但如果我没能成功，那么就得“活要见人，死要见尸”。外面的黑衣人首领是个极为精细的人，你们很难骗过他去。如果他们没有找到人或尸体，就会不停地找下去，直到找到为止。我能说的都说了……”小螺凄惨地一笑：“杨济，不要恨我……”说着一咬牙，嘴角鲜血迸出，贴着岩壁滑坐在地。