四月二十四日。

天晴,有薄雾。

李志安军和左若军两路兵马出营朝九江城东的清虏大营进发,翟哲督中军及降军在后接应。

时隔一年,江南明军终于要在战场与清虏再相遇。

一年前,宁绍镇兵马盔甲不整。

一年后,明军内炮手、甲士和鸟铳手装备整齐。

这是翟哲首次在占据优势的情形下与清虏交战,其中的畅快难以用言语形容。九江临江,地势平坦,诸多细小河流穿插而过,火炮有很大的发挥空间。

明军隔河炮击迎面驻守的清兵,再搭建浮桥过河,一路势如破竹,到达九江东城门外。

勒克德浑率清兵驻守在九江南侧,他很为难。除驻守荆州和襄阳的兵力,湖广能用机动兵力只有五万人,他带来九江四万。一个月来,他与金声桓你来我往,传递了十几封信件,目的只有一个,让金声桓放弃江西,退回湖广,紧缩兵力守住荆襄。

金声桓有近四万兵马,如果能得此强援,坚守湖广一地,他才能有些底气,但金声桓迟迟没有答复。

清廷失守江南对其声望影响极大,天下大势由清廷势如破竹,变成群雄并起。

金声桓去年就想投降南明,苦于迟迟没得到隆武帝的答复。明军在赣南集结北攻后,他不断收缩防线,把去年攻占的吉安等地悉数交给郑芝龙。